ACTE IV, SCÈNE VIII
DE GUIBERT
Peu importe... il y a des veuves fort aimables.
LE VICOMTE
Et celle-là était charmante, jeune, spirituelle et distinguée...
DE GUIBEKT.
Comme elles le sont toutes...
LE VICOMTE
Enfin, elle était seule avec une femme de chambre; je l'avais connue à Paris, je l'avais saluée souvent dans .sa loge, au.x Italiens; je la retrouvais à Rouen!... Deux Parisiens, en pays étranger, c'est-à-dire en province... Elle aimait les arts, nous faisions de la musique, nous chantions des romances...
R.\YMO.^D.
Très-bien... très-bien...
Des mélodies de Schubert.
DE GUIBERT
Nous comprenons...
LE VICOMTE
Et un jour, celui de son départ, à la suite d'une discussion... une discussion musicale... des plus vives, nous ne devions plus nous revoir... (a Raymond.) Comme en effet je ne l'ai plus revue, je vous le jure...
DE GUIBERT
Peu importe!...
LE VICOMTE
Je sortais de chez elle, lorsque, dans le corridor de l'hôtel, je me trouve vis-à-vis (Montrant de Guibert.) de monsicur...
DE GCIBERT.
J'arrivais de Paris par le bateau à vapeur... quatre heures du du matin... la rencontre était romantique... Ah! mon gaillard, lui dis-je en riant, d'oîi venez-vous?...
LE VICOMTE
Et dans ma surprise, dans mon trouble, ne voulant ni compromettre, ni nommer la personne véritable, je lui désignai, de la main, et à tout hasard, la porte d'un appartement qui était près de moi, en lui recommandant le silence...
DE GUIBERT
Porte en citronnier, n° 12, je la vois encore...
LE VICOMTE
Le soir, une jeune personne charmante traverse, avec sa
vieille parente, le salon de Thôtel pour monter en voiture et quitter la ville... Et quel fut mon étonnement en entendant M. de Guibert, qui ne la connaissait pas alors plus que moi, et d'autres \eunes gens de l'hôtel, à qui il avait raconté cette histoire, me féliciter en riant sur ma bonne fortune! Ici, Monsieur, commence ma faute inexcusable et que je ne me pardondonnerai jamais... Certes, je me défendis de l'honneur qu'on m'attribuait...
DE GUIBERT
C'est vrai, j'en suis témoin.
LE VICOMTE
Mais pas aussi bien, peut-être, que je le devais... Que voulezvous? ces dames étaient inconnues dans l'hôtel, je ne les avais jamais vues, je ne devais plus les revoir; et l'amour-propre, la vanité de jeune homme, d'autres raisons, plus puissantes encore peut-être, la crainte de compromettre une personne à qui je devais le secret, vous comprenez...
RAYMOND
Je comprends. Monsieur, qu'alors vous ayez cru pouvoir agir ainsi; mais, maintenant, les choses sont arrivées au point que la justification de Cécile ne peut plus être complète que par le nom de celte personne...
LE VICOMTE, Tivemenl.
Jamais, Monsieur, jamais!... sa position, le rang qu'elle occupe dans le monde... Plutôt mourir que la perdre de réputation.
RAYMOND, sévèrement.
Cette femme est-elle donc tellement respectable dans sa faute, qu'il faille lui sacrifier l'honneur d'une jeune fille pure et innocente?...
Non, sans doute... Mais si ce n'est pas pour elle, c'est pour les siens, c'est pour sa famille... de nobles et d'honnêtes parents, que j'estime, que je respecte...
RAYMOND
Qu'importe, Monsieur?... les fautes sont personnelles; la vérité avant tout : votre devoir est de la faire connaître...
DE GUIBERT
Oui, jeune homme, vous parlerez, vous direz tout.
LE.VICOMTE, à Baymond.
J'ai dit tout ce que je pouvais dire, ne m'en demandez pas
