SCÈNE II

NERILHA, seule, appelant à haute voix.

Seigneui" Atalmuc ! Seigneur Atalmuc! Mon maître !.. 11 ne m'entend plus, il ne me voit plus. Oui, comme il me l'avai annoncé , son âme l'a quitté et vient de disparaître ; il ne reste

plus là que le corps d'un magicien, sa robe, son turban constellé!,.. (Posant la main sur son cœur.) Et SOn grimoirC, qu'il porte

toujours avec lui depuis le jour où je m'en suis servi si gauchement, ce jour où j'ai donné un bal sans le vouloir... Si, aujourd'hui, et pendant que son esprit voyage... j'y mettait plus d'adresse... voyons... je le tiens!., (s'avançant au bord du

théâtre avec le grimoire qu'elle tient et qu'elle ouvre. ) Chapitre VI,

Moyens de former les enchantements les plus compliqués. Ces n'est pas cela qu'il me faudrait, au contraire .. (Retournant les feuillet.) Ah ! le revers de la page... (Lisant.) Moyens de détruire les divers enchantements. C'est mon chapitre... Ah! le cœur

me bat... lisons !.. (Regardant autour d'elle, et parcourant plusieurs page" du grimoire. — Poussant un cri.) Ah !.. (Lisant.) Devenue tOUt à COUp

vieille et laide... M'y voici, (continuant.) Un baiser a causé sa métamorphose, un baiser peut la détruire ; et si elle rencontre quelqu'un qui consente à Vembrasser... (s'interrompant.) Si ce n'est que cela ! je sais bien qu'à mon âge, et avec ma figm'e, ça n'est pas aisé... mais ça n'est poiulant pas impossible... achevons... (Lisant.) Mais qu'elle choisisse bien celui de qui elle recevra ce baiser, car, à finstant même, et pour toujours, elle lui appartiendra corps et âme! (poussant un cri.) Ah! mon Dieu!..^ c'est donc pour cela qu'Atalmuc voulait toujours m'embras. ser !... Ah ! que j'ai eu raison de le refuser !.. changer à ce prix-là... changer pour lui appartenir à toujom-s!.. voilà un désanchantement !.. autant garder mes rides et mes années... ce n'est pas pour lui que je voudrais les perdre... Mais celuilà, un prince, si jeune et si beau, voudra-t-il jamais?... En. fin, s'il était là... on verrait, on tâcherait... Si je pouvais aller à lui... cherchons. (Feuilletant le grimoire.) Moyen d'être transporté à l'instant où l'on viut. (Avec amour.) .4h! près de lui. près du prince... dans son palais !.. (Lisant le grimoire.) Élever ce livre magique vers le ciel, en répétant trois fois le nom du Dieu del' Indoustan. (avcc exaltation.) Brama !.. Brama!.. Brama!..

(Le grimoire lui tombe des mains; le théâtre change à vue; elle se trouve transportée sur la grande place de Delhy. A gauche, l'entrée d'une mosquée; à droite la façade du palais.)