SCÈNE IV
OSCAR, MADAME CROUSTILLAC
MADAME CROUSTILLAC
Maladroit... Ciel ! c'est Oscar, c'est mon bel inconnu.
' OSCAR, saluant.
Madame, je ne croyais pas avoir l'honneur de vous connaître.
MADAME CROUSTILLAC
Comment, tu ne me reconnais pas ! Ton cœur ne te dit pas que je suis Inès, l'heureuse mortelle à qui, au bal de l'Opéra, cet hiver, tu as dit des choses si touchantes qu'elles sont gravées dans mon cœur? A défaut de ma figure masquée , ma voix, mon port, mon geste ne te rappellent rien ?
OSCA R
11 se peut, on effet...
OSCAR 253
MADAME CROLSTILLAC.
Enlin il me reconnaît ! Je savais bien que je le retrouverais. •
Je suis charmé de cette rencontre; maliieureusement, une affaire pressée...
MADAME CROl'STILLAC.
Une affaire pressée, quand je te retrouve, après une si longue attente! Me tromperais-tu?... Ah! malheureuse
InÙS ! (Elle feint de s'évanouir, puis se relève subitement.) PrcndS
garde ! je suis Espagnole et je sais me venger.
Mais, madame, je n'ai pas l'intention de vous offenser.
MADAME CROUSTILLA C.
Voyons, traître, m'as-tu dit que tu m'aimais?
OSCAR, ù part.
Au bal masqué, cela ne tire pas à conséquence ; mais c'est une étrangère : nattons-la.(iiaut.) Je ne m'en défends pas, et votre miroir doit vous répéter tous les jours que j'étais bien excusable.
MADAME CROUSTILLAC
Ah ! voilà un de ces mots charmants avec lesquels il
sait si l)ien désarmer ma rigueur... Ainsi, tu m'aimes toujours ?
OSCAR
Mais, madame...
MADAME CROUSTILLAC
Pas un mot de plus. Je comprends le langage éloquent de tes regards. Eh bien, tu n'as pas affaire aune ingrate... Écoute, Oscar, un tendre aveu qui va te ravir. J'étais encore enfant ; une vieille négresse, car je suis née dans les Antilles, sur une terre volcanique, sous un ciel de feu, comme mon cœur; une vieille négresse idiote m'a prédit que j'épouserais le plus beau, le plus galant, le plus aimable de tous les hommes. Ah ! je t'ai longtemps attendu, bien longtemps! mais enfin, quand je t'ai rencontré, un tressaillement subit m'a fait comprendre que j'avais trouvé mon vainqueur.
Certainement, madame, ce que vous me dites est très flatteur, mais...
MADAME CROUSTILLAC
Tais-loi, petit enjôleur ! Je t'attendais, vois-tu. Ce matin je me suis tiré les cartes. Le valet de cœur venait toujours après la dame de pique.
OSCAR
Quelle folle est-ce là?
OSCAR 255
M A n A M E C R 0 V S T I L L A C , tirant sn tnlintîère.
En uses-tu?
OSCAR
Pas comme cela. Je préfère le tabac...
Il fait le signe de fumer.
MADAME CROUSTILLAC
Ah ! je comprends, la cigarette. Dans mon pays, nous en usons de toutes les manières. Il est une manière surtout qui est délicieuse, quand on fait la sieste, bercée dans son bamac. On prend une petite boule de tabac qu'on introduit délicatement dans sa bouche et qu'on mâche avec lenteur. Rien ne favorise mieux une tendre rêverie; et quand une jeune fille veut accorder la faveur la plus recherchée au préféré de son cœur, elle lui fait cadeau d'une de ces petites boules... qui lui a longtemps servi.
OSCAR
Pouah!
MADAME CROUSTILLAC
Je le vois, tu brûles de recevoir une semblable faveur. Eh bien, je ne te ferai pas languir... Mais qui vient si mal à propos déranger ce doux entretien ?
