SCÈNE XIV

Les Précédents, BAPTISTE.

BAPTISTE

MoQsieur. cicpcchez-vous... Vous clés en relard !

HO R4CE

C'est bon... Tais-loi.

Voici votre billet.

HORACE

Mais tais-loi donc, animal!

MADAME DEVERNEUIL.

Qu'est-ce, mon ami ?

HORACE

Rien..., une commission que j'avais donnée à Baptiste. (A Baptiste, en lui donnant dp l'argent.) Sileuce, Gt lûche de rattraper ma malle.

lîA l'TlSTE, i\ pnrt.

Je l'aurais pariô. (nnut.) Monsieur, j'ai encore autre chose à vous dire. Voici un télégramme qui vous est adressé.

Voyons. Ces dames permettent? (ii iit.) « Votre maison, » comprise dans une nouvelle expropriation, vaut main- » tenant plus de quatre cent mille francs. Ne vendez » pas. » Parbleu, je m'en doutais. Tout est de savoir attendre.

VALENTINE

Sans être trop curieuse, pourrait-on demander ce que cela veut dire?

HORACE

C'est un cadeau de noces que me fait la ville do Paris. Il ne pouvait arriver avec plus d'à-propos.

VALENTINE

Ainsi, monsieur, vos liésitations sont terminées. Vous allez devenir mon beau-frère?... Je vous en fais mou sincère compliment.

HORACE

Oui, mademoiselle, je suis décidé. Je n'agis pas en étourdi ; mais, quoi qu'on en dise, je sais, quand il k; faut, prendre une résolution ; et je ne me blâme pas d'être si long à le faire. Aujourd'hui moins que jamais. Sans cette sage lenteur, je perdais deux cent mille fiancs sur ma maison, et j'ignorais tout le prix de la main qui m'est accordée.

MADAME DE VKRNEUIL.

Voilà qui est parfait. Maintenant, mon ami, ne vous reste-t-il rien à faire ?

Quoi donc? Ah! oui, un compliment aux personnes qui ont bien voulu nous honorer de leur présence... Croyezvous que ce soit nécessaire?... Au fait, c'est l'usage, (il

fait iiuelques pas en avant.) Eh bicH, UOU. Je CrolS qu'il VaUt

mieux ne rien dire. Un compliment banal a l'air d'un pauvre honteux qui quête des bravos, (n fait quelques pas en arrière.)

Cependant, on pourrait prendre notre silence pour une marque de présomption. (Quelques mots feront mieux.

MADAME DE VERNEUIL

Dépêchez, le temps presse.

HORACE

Vous avez raison... Il est ti-op lard... Pourtant. . 'ii j

semble prendre une subite résolution et s'ovnnce sur lo doviint do Inscùiir.) \

Messieurs... j

La tuile tombe. i

FIN DK L INDECIS