SCÈNE XI

HENRI, DORVAL

HENRI

Noos nons mangerons d’autant moins, qu’au fond j’ai une très>médiocre estime pour ce personnage; mais quand il serait le diable, il faut que j’aille chez lui, car il a beaucoup d’influence dans nos bureaux ; et mon avancement, . auquel je ne songeais guère autrefois, est devenu pour moi une préoccupation constante et presque une idée fixe. A mon âge, n’être encore que simple employé de seconde classe, c’est humiliant, et cela gêne ma femme dans quelques salons.

nonvAi..

Laisse donc ! Tu es monsieur de Néris : c’est un trèsjoli nom sous lequel disparaît l’employé. D’ailleurs, est-ce que tu n’es pas un peu baron ? Il me semble que j’ai entendu dire quelque chose comme cela.

HENRI

Ma femme le soutient ; et, pour ne pas la contrarier, je

lui laisse ses illusions ; mais, entre nous, je n’en crois rien. Cécile est la petite-fille d’un amiral, elle est un peu ambitieuse, et rêve pour moi des honneurs et des dignités auxquels j’étais loin de songer. Bile va jusqu’au conseil général.

DORVAL

Je t’en fais mon compliment par avance.

HENRI

Nous n’en sommes pas encore là ; et, pour en revenir à mon avancement, je t’avouerai que ce n’est pas seulement affaire d’amour-propre. J’ai grand besoin vraiment que mes appointements ne s’arrêtent plus à la modique somme de dix-huit cents francs.

DüR V AI..

Que me dis-tu là ? Je croyais que tu avais fait un riche mariage.