MENAI
Assurément. Madame d’Ausserville a soixante bonnes mille livres de rentes en terres ; mais elle a plusieurs enfants, et elle ne pouvait, sans injustice, faire pour Cécile plus qu’elle n’a fait pour les autres.
I) UH V A L.
Puisque ta belie-mére est riche, qui l’empêche d’être, sans injustice, généreuse pour tous scs enfants ?
HENRI
Mais elle a de grandes charges, une maison considérable, un château qui exige beaucoup de représentation. Elle a d’ailleurs des habitudes de grande dame, et veut être à môme de recevoir ses enfants sans se gêner.
DORV AL.
J’aimerais mieux : sans les gêner. BnQn tu m’as dit que ta femme avait deux cent mille francs de dot. 11 me semble qu’avec la fortune personnelle, vous pourries vivre fort à l’aise.
HENRI
Mais la fortune de madame d’Âusserville est en terres, il en résulte que deux cent mille francs ne produisent que sept mille francs de revenu ; et encore j’ai là-dessus quelques i*entes viagères à solder.
DORVAI,.
Diable I diable ! voilà qui change un peu la thèse. Mais on peut encore s’en tirer.
HENRI
Ah 1 mon cher, on voit bien que tu ne connais pas le prix des robes et des mille bagatelles qui composent la toilette d’une femme comme il faut. Les mémoires des modistes et des couturières me l’ont appris à mes dépens. Ma femme est très-raisonnable, assurément ; mais elle a vécu dans une famille où la vie était large et facile ; et je
L ENVEKS D’ÜN BEAU MARIAGE
ne voudrais pas qu’elle fCit obligée aujourd’hui à des privations auxquelles ses habitudes et son éducation ne l’ont pas préparée. Ensuite, nous allons beaucoup dans le monde, et je serais mortifié si ma femme n’y faisait pas une figure conforme à sa naissance et à son nom.
OORVAL.
En sorte qu’avec sa dot, tu n’es pas plus riche qu’au trefois?
HEN'ni.
Il s’en faut ! mais, que veux-tu, c’est pour elle.
non VAL.
C’est toujours /jour eWe que les hommes se ruinent. C’est dangereux : prends-y garde.
Justine entre arec un plateau, une bouteille de madère, deux Terres, des biscuits. Elle dépose ces objets sur la table et sort.
HENRI, burant.
Cela me réconforte. Peut-on être plus aimable que ma femme? Qu’en penses-tu? car, au fait, tu ne m’as pas dit encore comment tu la trouvais.
DORVAL, froidement.
Charmante.
HE. N RI
Comme tu dis cela ! On dirait que tu n’es pas convaincu.
DO R V A L, même jeu.
Si, mon ami, si, je suis parfaitement convaincu.
iieNRi.
Tu comprends mon bonheur ?
bOR V AL.
Mais oui, je crois le comprendre à merveille.
HENRI
Alors fais comme moi, et supplie ma femme de te trouver bien vite un ange pour t’introduire au paradis.
DORVAL
N’allons pas si vite, mon cher. Le paradis n’est pas le môme pour tous ; chacun s’en fait un idéal très-différent; et il serait possible que, dans ton paradis, il se trouvât quelque nuage qui, léger à tes yeux, me fût insupportable...
HENRI
Dis-moi donc quel nuage ?
DORVAL
Tu veux que je te montre des taches dans ton soleil ! Je t’aime trop pour te rendre un si mauvais service.
HENRI
Avoue que ce prétexte honnête cache ton embarras.
C’est possible.
nORVAI..
HKNRI.
Veux-tu que je te dise ma pensée tout entière ? Tu es un peu jaloux de ma félicité. Tu ne t’en rends pas bien compte ; mais, au fond, tu es jaloux.
non VAL.
Tu m’agaces avec ton assurance ! Aon, mon cher, je ne suis pas jaloux de ton bonheur. S’il te convient, tant mieux ! mais il serait pour moi beaucoup trop fatigant.
