ACTE DEUXIÈME

Troisième Tablea-u.

AU CHATEAU DE S AINTE-SÉVÈR]

Intérieur d'une orangerie ouverte sur les jardins, vaste et habituellement

fréquentée. Edmée et mademoiselle Leblanc, coupant des étoffes sur une

table, à gauche du spectateur. Bernard et M. Aubert, étudiant sur une table

à droite. Ils font une dictée à voix basse.

EDMÉE, Mue LEBLANC, BERNARD, M. AUBERT.

EDMÉE, à Mlle LeWanc.

Tu m'as donné là de mauvais ciseaux !

MADEMOISELLE LEBLANC

Voulez-vous que j'aille chercher les vôtres ?

ED MÉE

Non, certes! Traverser la terrasse et remonter dans le château, ce serait donner trop de peine à tes jambes, pour en épargner un peu à mes doigts.

MADEMOISELLE LEBLANC

Mais, aussi, mademoiselle, quelle idée avez-vous maintenant de venir vous installer dans l'orangerie pour cet ou-

vrage-là ?

MAl'PRAT. 255

E DMÉE.

Il y fait bon ! C'est plus vaste que nos appartements, on y respire mieux.

MADEMOISELLE LEBLANC

Ah! vous voilà donc comme ce monsieur, (eue désigne Bernard) qui étouffe partout et qui, si monsieur Aubert voulait l'en croire, prendrait ses leçons à travers champs?

M. AUBERT, à Bernard.

Mille pardons, monsieur, mais ce n'est point là la phrase que j'ai eu l'honneur de vous dicter.

BE RNARD.

Eh bien qu'est-ce que ça fait? Puisque ça signifie la même chose?

M. AUBERT

Sans doute, mais il y aurait une faute de français. (Bernard

hausse les épaules.)

MADEMOISELLE LEBLANC, à Edmca.

Ah ! il fait des fautes de français, à son âge?

ED MÉE

Mon Dieu, il est comme toi, ma bonne Leblanc ! Il ne peut pas savoir ce qu'on ne lui a pas appris.

MADEMOISELLE LEBLANC

C'est égal, mademoiselle, c'est un rustre achevé !

EDHÉE.

Tu le détestes donc bien ?

MADEMOISELLE LEBLANC

Et vous, mademoiselle Edmée, est-ce que vous pouvez supporter cet ètre-là?

EDMÉE

Tll le VOis, je le Supporte, (a M. Aubert qui se rapproche d'elle.)

Eh bien ! votre leçon est déjà finie?

M. ALBERT

Elle est à peine commencée et déjà il s'endort.

EDMÉE

Il n'arrive donc pas à se vaincre ?

M. ALBERT

11 le veut rarement! et quand il le veut, comme aujourd'hui, par exemple, où votre présence le stimule, il ne le peut pas.

MADEMOISELLE LEBLANC

Je le crois bien, ça a le sang épais et la tète lourde d'un paysan !

EDMÉE

Au contraire! Il a le sang trop vif; n'est-ce pas. monsieur Aubert? C'est de famille, mon père est ainsi. Eh bien! quand il ne serait pas plus studieux, pas plus érudit que lui ?

M. ALBERT

Ah! pourvu qu'il eût son cœur généreux, sa bonté inépuisable ..

EDM ÉE

Mais... Bernard n'est pas méchant ? (Bernard s-éveuie, a a ie dos

tourné au groupe, il a la tête dans ses mains, il écoute.)

MADEMOISELLE LEBLANC

Que voulez-vous qu'il soit avec cette mine-là ? regardez-le! quelle tournure il donne à ses habits! Et ses cheveux sans poudre, est-ce décent ?

EDMÉE

Oh! cela...

MADEMOISELLE LEBLANC

Mais savez-vous qu'il a manqué tuer Saint-Jean, 'a première fois qu'on a voulu le coiffer"? Otez-vous de là. a-t-il dit, en jurant comme un possédé, ou je vous fais avaler votre boîte à farine! Vous riez, mademoiselle?

EDMEE.

Sans doute. Je comprends très-bien son horreur pour vos modes absurdes, et je crois qu'il est beaucoup mieux avec sa chevelure naturelle qui est superbe.

MADEMOISELLE LEBLANC

Moi, je le trouve affreux avec cette crinière-là.

Bah ! tu ne t'y connais pas.

BERNARD, à part, tressaillant.

Tiens! comme elle a dit ça! me trouverait-elle enfin un

peu à SOn gré ? (il se retourne et la regarde.) M. ALBERT.

Êtes-vous mieux disposé maintenant, monsieur?

BERNARD

Oui, j'ai fait un petit somme qui m'a éclairci les idées.

Venez, dépêchons. (Mademoiselle Leblanc sort.) M. AUBERT.

Pardon! ce n'est pas ce cahier-là.

BERNARD , brusquement et regardant toujours Edmée.

C'est donc l'autre ?

M. AUBERT, avec une douceur obstinée.

Non, c'est le troisième; nous étions en train de définir, en passant, la logique.

BERNARD

Au diable la logique !

EDMÉE , d'un ton de reproche.

Bernard !...

BERNARD , regardant alternativement Edmée qui s'est remise à travailler et son cabier.

Allons! si vous y tenez!... (a part.) Elle m'a défendu contre la vieille sorcière, pas moins! (a m. Aubert.) Vous disiez donc...

oui, j'y suis, et j'ai compris de reste. Pardieu ce n'est pas sorcier, votre logique. C'est le pourquoi et le comment de toutes choses, des idées, des mots par conséquent; c'est elle qui gouverne toutes les règles: donc, elle veut que moi. nominatif ou sujet... sujet! un drôle de terme !... lorsque j'exprime mon action sur les choses ou les personnes... (u bâiiie,

Patience entre. I

M. AUBERT

Courage, monsieur, c'était fort bien.