A TE II

ORANGE

Nous ne sommes pas des individus isolés, Egmont. S'il convient de s'immoler poui- des milliers d'hommes, il convient également de s'épargner pour eux.

EGMOM.

Qui s'épargne, se dégrade à ses propres yeux 1

ORANGE

Qui se connaît peut avancer ou reculer en toute assurance.

EGMONT

Le mal que tu redoutes, ta démarche le rend certain.

ORAINGE.

Il est sage et hardi d'aller au-devant d'un mal inévitable.

D ins un si grand péril, la plus faible espérance a son importance.

ORANGE

Mais il ne nous reste plus oij poser le pied; l'abîme est là devant nous.

EGMONT

La faveur du roi, est-ce donc un terrain si mobile?

ORANGE

Mobile, non, mais glissant.

EGMONT

Pour Dieu! on lui fait injure. Je ne puis souffrir qu'on pense mal de lui! 11 est fils de Charles, et incapable d'une

bassesse.

ORANGE

Les rois ne font jamais rien de bas.

EGMONT

On devrait apprendre à le connaître.

ORANGE

C'est précisément cette connaissance qui nous invite â ne ^as attendre une épreuve dangereuse.

EGMONT

Aucune épreuve n'est dangereuse pour qui a du courage.

ORANGE

Tu t'emportes, Egmonl.

110 EGMONT

EGMONT

Je dois voir avec mes propres yeux.

ORANGE

Oh ! que ne vois-Ui celte fois avec les miens ! Ami, parce (jue les yeux sont oiivcrls, lu t'imagines voir. — Je pars. Attends l'arrivée d'Âlbe, et que Dieu te protège! Peut-être mon refus te sauve-t-ii; peut-être le monstre ne croit-il rien tenir s'il ne peut nous dévorer tous deux à la fois; peut-être va-t-il dilférer pour exécuter plus sûrement ses projets : peutêtre aussi fniiras-tu par voir les choses sous leur véritable jour. — Mais alors, vile! vite! sauve-toi. — Adieu. — Ne te laisse pas endormir; observe tout : combien il amène de soldats, de quelle manière il occupe la ville, quel degré de pouvou' conserve la gouvernante, quelle contenance font tes amis. Donne- moi de tes nouvelles... — Egmont!...

EGMONT

Que veux-tu?

ORANGE, lui prenant la main.

Laisse-toi persuader ! viens avec moi !

EGMONT

Quoi! des larmes, Orange?

ORANGE

Il n'y a point de faiblesse à pleurer un homme qui se perd.

EGMONT

Tu me crois perdu ?

ORANGE

Tu l'es. Penses-y! 11 ne te reste que peu d'instants. Adieu

Il sort.

EGMONT, seul.

Que les idées d'un autre aient une telle inflnence sur nous! jamais je ne l'aurais cru... Et cet homme (ait passer en moi SCS inquiétudes!... Fi donc! — C'est une gontle de sang élranger. Bonne nature, purges-en mon sang! Et moi, pour éclaircir ce front soucieux, je connais un aimable moyen !