RICHELIEU, MATIGNON

MATIGNON, se jetant dans un fauteuil et riant aux éclats. Ah ! ah ! ah !

RICHELIEU, stupéfait.

Eh bien!... qu'est-ce qui lui prend donc?

Ah! ah! ah!... le pauvre innocent!

RICHELIEU

Il se moque de moi !

MATIGNON

Un mari... sans femme !... un mari... pour rire ! ah ! ah! ah !

RICHELIEU

Chevalier!...

MATIGNON, se levant.

Là, là, beau cousin, ne nous fâchons pas... je me suis retenu tant que j'ai pu... mais c'est que tout à l'heure vous étiez si drôles tous deux... — Vous bifferez... — Je ne bifferai pas! — Ah! ah! ah!

RICHELIEU, se promenant et s' éventant avec son chapeau.

Elle biffera !... Ou bien, morbleu !... je bifferai tout seul!

MATIGNON, à part.

Diable ! il me fait peur... Si je pouvais?...

RICHELIEU

D'abord, je suis amoureux !... et puis, entêté!...

MATIGNON

Madame de Noailles Test aussi.

RICHELIEU

Et moi donc!... Comme mon grand-oncle le cardinal.

MATIGNON

D'un autre côté, ma cousine a trois ans et la tête de plus que vous... et peut-être qu'en jetant un coup d'œil sur votre petite taille...

RICHELIEU

Eh 1 monsieur!...

MATIGNON

Je ne serais pas étonné qu'un peu de dédain de sa part...

RICHELIEU

Du dédain... pour moi!...

MATIGNON

J'en ai peur... et, à votre place...

RICHELIEU, vivement.

Qu'est-ce que vous feriez?

MATIGNON

Moi?... je... (S*arrètant.) Mais, non, vous ne comprendrez pas...

RICHELIEU

Allez toujours !... je comprends tout... excepté le latin.

MATIGNON

Eh bien! je me dirais... On m'éloigne de ma femme... ma foi! tantpis!... il y en a d'autres.

RICHELIEU, lai saisissant vivement le bras. J'y pensais !

MATIGNON

Bravo!... Voilà un mot qui m'annonce que vous profiterez de mes leçons.

RICHELIEU

Alors, vous serez plus heureux que l'abbé, vous.

MATIGNON, avec fatuité.

Ah ! c'est que, mon petit cousin, je suis le plus grand mauvais sujet de la cour.

RICHELIEU, à part,. le regardant.

De taille, c'est possible... mais les petits grandiront., s'il plaît à Dieu.

MATIGNON, le ramenant à lui.

Les femmes, voyez-vous, il faut les mener.,, rondement.

RICHELIEU

Très-rondement... j'ai fait des études là-dessus.

Déjà?... Il faut dire à toutes qu'on les aime.

RICHELIEU

A toutes!... c'est beaucoup... mais, bah! ça doit être amusant.

MATIGNON

Nous avons, pour cela, les déclarations verbales... et les lettres.

RICHELIEU, très-attentif.

Ah ! oui-dà?

MATIGNON

Ceci dépend de l'âge... De quinze à vingt-cinq ans, on écrit... de vingt-cinq à quarante, on parle.

RICHELIEU

Ah! ah!... Ainsi, moi, je suis...

MATIGNON

Dans l'âge des déclarations écrites.

RICHELIEU, se grattant l'oreille.

Ah! diable!... C'est que, pour écrire à une femme, il faut tant de qualités!...

MATIGNON

Trois... Un peu d'amour*..

N RICHELIEU

J'en aurai.

MATIGNON

Beaucoup d'adresse...

RICHELIEU

J'en ai.

MATIGNON

Et suffisamment d'orthographe.

RICPELIEU.

J'en... (Se reprenant.) Ah ! il faut de l'orthographe ?...

MATIGNON

Oh ! quand on la sait.

RICHELIEU

Et quand on ne la sait pas ?

MATIGNON

On s'en passe.

RICHELIEU

Alors, j'y suis... ça met l'écriture à la portée de tout le monde.

MATIGNON

Et, tenez... si vous étiez bien sage... je vous montrerais, comme modèle, un petit billet...

RICHELIEU, se rapprochant vivement.

Que vous avez écrit?...

MATIGNON

Ce matin.

RICHELIEU, voulant regarder.

A qui?

MATIGNON, lui dérobant le billet.

Un instant!... (Enlevant l'enveloppe.) U est inutile que vous le sachiez... (D'un air goguenard.) C'est k une nouvelle mariée... (A part.) Pauvre garçon 1

RICHELIEU

A une nouvelle mariée?... attendez donc... A madame Patin!...

MATIGNON

Miséricorde! madame de Belle-Chasse !... Est-ce que vous la trouvez bien ?

RICHELIEU

Moi?... je trouve toutes les femmes très- bien... Donnez.

(11 ouvre le billet) MATIGNON, à part.

J'ai envie de le lancer après la femme du Lévrier...

RICHELIEU, lisent.

« Toute belle... » Pas de nom?...

MATIGNON

Jamais... on peut changer d'idée.

RICHEUEU.

Et à la fin?... « Votre esclave !... »

MATIGNON

Toujours... ça va à toutes les tailles.

RICHELIEU

Et ça n'engage à rien. (Lisent.) « Toute belle ! Je vous ai trop « longtemps admirée, pour ne- pas vous aimer; je vous aime a trop pour ne pas vous le dire... Mon cœur pour un regard! « ma vie pour un mot! mon sang pour une promesse !... »