SCÈNE VI
MALZËN, M"« BARNECK, en grande parure.
Mme BARNECK.
Monsieur, on me prétient à Tinstant...
MALZKN.
Madame, tous Toyez un ennemi que le sort des armes n*a pas IkTorisé^ et qui se rend à Tinvitation que vous ayez eu la bonté de lui faire signifier.
Mme BARNECK.
Cest un peu tard^ monsieur le baron... mais quand on y met autant de grâce et de bonne volonté... (a part.) U étouffe... Oh ! que cela fait de bien !
MALZEN.
J'aurais pourtant quelques reproches à vous faire.
Air du Premier Prix.
Pourquoi ces gens, cet étalage?
Nous étions convenus...
Mm BARNECK.
Pardon, Vous savez qu'en un mariage...
MALZEN.
Ah ! ne lui donnez pas ce nom.
C'est un combat, c'est une guerre.
BARNECK.
Rendez alors grâce à mes soins ; Car dans un combat, d'ordinaire.
Vous savez qu'il faut des témoins.
Tout est prêt, monsieur; et si vous Youlez me suivre...
MALZEN.
Permettez, madame... je désirerais avant tout un moment d^enfretien.
Mme BABNECK.
Ck)mme ce n'est pas moi qui suis la fiancée^ je vais faire appeler ma nièce, (appuyant.) madame la baronne de Malzen.
MALZEN.
La baronne ! (F^idement.) Non, madame, la présence de mademoiselle TOtre nièce est inutile... c'est avec vous seule que je veux causer un instant... si vous consentez à m'entendre.
Mme BABNECK.
Oui^ monsieur, avec calme, et sans vous interrompre : dûtil m'en coûter, je tous le promets. (iiss*aiseyent.)
MALZEN, après un court silence.
Ce qui s'est passé, madame, a pu vous donner de moi une opinion assez défavorable ; mais j'ose croire que, lorsque vous me connaîtrez, vous me jugerez mieux. J'ai eu des torts, f en conviens; et je ne les ai que trop expiés... C'est votre obstination qui a causé la mort de mon père.
Mme BARNECK.
Quoi, monsieur?...
MALZEN.
Oui, madame, voilà ce que je ne pardonnerai jamais... Juges alors si je puis entrer dans votre famille... et si ce mariage n'est pas impossible.
M«« BARNECK.
Impossible, monsieur ! si c'est pour cela...
MALZEN.
Ahl madame, vous m'avez promis de ne pas m'interrom-
ou LA REPARATION. 239
pre... oui... un mariage impossible; car il ferait mon malheur, celui de votre nièce ; et vous ne voudriez pas la punir aussi, en la forçant à épouser quelqu'un qu^elle n'aime point, et qui n'aura jamais d'amour pour elle.
Mme BARITBCK.
S'il y avait eu djautres moyens...
haizen.
Il en est un, madame... je vous dois un aveu, et je le ferai, quelque pénible qu'il puisse être pour moi... Vous me croyez riche, vous vous trompez ; je ne le suis pas. Mon père ne m'a rien laissé que son nom et ses titres... Tout ce que je puis donc faire pour réparer mes toris, c^est de reconnaître mon fils, de lui donner ce nom, ces titres... désormais mon seul bien... Et pour que vous soyez sûre que personne au monde ne pourra les lui disputer... je promets dès aujourd'hui de ne jamais me ma* rier... de renoncer à toute alliance, et je suis prêt à en donner toutes les garanties que vous dénrerez.
Air du Baiser au parteufé
Ma parole n'est pas trompeuse,
Je vous le jure sur Thonn^nr !
Que votre nièce soit heureuse ;
Pour moi, je renonce au bonheur.
Ainsi, madame, et sans vaine chicane,
Mon crime peut être effacé, Et l'avenir auquel je me condamne
Exptra les torts du passé.
Voili, madame, la sati£(faction que je vous oftre<
Mm BÀRNBCK, te leTUit.
Et moi, monsieur^ je la refuse.
HALZBN, M ICTtiit.
Madame...
Mma 6ARNECK.
Mais, monsieur, la famille Bameck est riche, très-riche... Gé n*est ni la fortune, ni le titre d'un baron qui peut la satisfaire dans son honneur... il lui faut mieux que cela.
MALZEN.
Oui... le baron lui-même.
Mme BARNECK.
Un bon mariagebien public, bien solennel.
MALZEH.
Un mariage... toujours ce maudit mariage.
H»< bârneck.
Et il se fera aujourd'hui... dans une heure.
MALZEN.
Mais je vous répète que je n'aime point votre nièce*
Mme BARNECK.
Quand on se marie à Tamiable, cela peut être nécessaire... mais dans les mariages par arrêt de la cour... on peut s'en passer.
MALZEN.
Eh bien! madame... apprenez donc latérite... je Tabhorre... je la déteste.
Mme BARNECK/
Nous en ayons autant à tous offrir... mais quand la loi est là, il faut bien s'y soumettre.
C'est ce que nous verrons.
Ma« BARNECK.
L'arrêt vous condamne à épouser... et vous épouserez.
MALZEN, hors de lui.
Plutôt vous épouser vous-même.
M«« BARNECK.
Eh ! mais, s'il y avait jugement, il le faudrait bien.
MALZEN.
Je ne sais où j'en suis... et je serais capable de tout... Eh bien 1 madame, puisque votre absurde tyrannie m'y contraint, il faudra bien devenir votre neveu ; mais je vous préviens qu'au-
ou LA RÉPARATION. 241
jourd'hui même, aussitôt le mariage célébré... je forme ma demande en séparation .
Mm BàKNBCK.
La nôtre est déjà prête... La loi permet en pareil cas de se séparer au bout de vingt-quatre heures ; et nous comptons bien profiter du bénéfice de la loi.
MALZBN.
Moi aussi.
Air : Non^ non, vous neparHre» pas.
Ah ! j'y consens, je suis tout prêt.
Ha« BARNBCK.
C'est combler mon plus cher souhait.
MALZBN.
D*avance mon cœur s'y soumet.
Mae BARNBCK.
C'est un bonheur.
MALZEN.
C'est un bienfait.
M"w BARNBCK, TiTement.
Alors, plus de querelle.
MALZBN, de mènM.
Car enfin, gr&ce au sort, La rencontre est nouvelle ; Nous Yoilà donc d'accord.
TOUS DBUX, tTee ironie.
Toujours d*accord, toujours d'accord.
(A part, avec colère.) Quel caractère... ah! c'est trop fort.
Je lui jure une guerre à mort.
ENSEMBLE
SIDLBR et LBS JBUNES GBNS, arrivant.
Qo'avez-vous P quel est ce transport ?
Et pourquoi donc crier si fort ?
La méthode est vraiment nouvelle, Mais pourquoi crier si fort Si vous êtes d'accord?
MmbARNEGK et MâLZBN, criant.
De gr&ce, calmez ce transport.
Gr&ce au ciel, nous voilà d'accord. '
(Aptrt.)
Ah I de cette injure nouvelle
Je veux me venger encor ;
Tous deux être d'accord !
Nôn^ non... c'est une guerre à mort.
