SCÈNE VII
Les UÊMBS, M"* D'HAR VILLE. (Frédéric et PhiUppe remontent k théâtre et se tiennent au fond à gauche.)
FRÉDÉRIC
Tu ne nous quitteras pas, n'est-il pas vrai ?
PHILIPPE
Soyez donc tranquille... Je suis là, en corps de réserve, pour
vous soutenir. (Mademoiselle d'Harville entre ; elle marche lentement, et do* cend le thé&tre sans TOir Frédéric ni Philippe.)
FRÉDÉRIC, à Philippe.
Elle ne nous voit pas... elle est préoccupée... et elle a un air si sévère...
PHILIPPE
Je connais cet air-là... avancez, et ne tremblez pas...
FRÉDÉRIC fait quelques pas et recule.
Non^ je n'oserai jamais... c'est plus fort que moi... et plutôt
mourir, (il s'enfuit dans sa chambre dont il ferme la porte.)
PHILIPPE
Allons donc... (Regardant autour de lui, et le voyant partir.) Eh bien! il
s'enfuit, et me laisse seul exposé au danger...
PHIUPP8. 307
MU« D*HARYIIXE, levant Im yeux.
Ah! c'est vous, Philippe !... Frédéric a-t-il enfin reparu ?
PHILIPPB.
Oui, mademoiselle.
Mlli D'HARVILLB.
Tespère que vous lui avez parlé... (Voytnt que Philippe regarde de
totti côtés.) Quoi donc?... que regardez*vous ?
PHILIPPE
Si personne ne vient... (il se rapproche.) Parce que je suis hien aise de ne pas être interrompu.
mUc d'hàrvillb.
Qu'y a-t-il donc ?
PHILIPPE
Il y a, mademoiselle, un petit malheur, peu de chose... Dame 1... la jeunesse, c'est un moment de fièvre qui dure plus ou moins... et quand l'accès est passé, ce qui malheureusement arrive toujours trop tôt...
m11« d'harville.
Où voulez-vous en venir ?
Voici, mademoiselle... (Baissant la Toix.) L'enfant a joué.
H^e d'hARVILLE.
Frédéric !
PHILIPPE
Oui, mademoiselle, il a joué... il a perdu... il doit de Targent. (A part.) Là ! coup sur coup, c'est plus vite passé.
m1^« d'harville.
Que me dites-vous là?... cette maison où mon neveu l'a rencontré...
PHILIPPE
Cétait une maison de jeu... mais dans le grand genre... bonne société... aussi Tenfant a beaucoup perdu, et maintenant, mademoiselle, il faut payer.
308 PHILIPPE
mII« d'habville.
Payer!... et vous croyez que j'y consentirai, moi?... que j'encouragerai un pareil désordre... que j'acquitterai une dette de jeu ?
PHILIPPE
Oui, mademoiselle... onze mille francs.
mII« d*harville.
Ehl quimporte la somme? ai -je coutume de compter pour du bien à faire... un service à rendre?... j'y mets quelque noblesse, je crois... mais après une pareille conduite... non^ Philippe, non... mon parti est pris, je ne paierai rien.
PHILIPPE, s'animaot.
Vous ne paierez riea ?
M^te D*HARVILLE.
Non, sans doute... ehl que dirait ma famille... que dirait le monde... si la fortune des d'Harville ne servait qu'à réparer les sottises d'un étourdi ?
PHIUPPE.
Votre famille... le monde!... vous les craignez trop, mademoiselle... vous leur avez déjà sacriGé tant de choses!
M^ie d'harville.
Philippe!...
PHILIPPE
Ne craignez rien... ce que je vous ai promis, je ne Toublierai pas... mais il faut que chacun fasse son devoir... songez donc que ce pauvre jeune homme n'a que vous au monde... et si vous^ Tabandonnez^ si vous souffrez qu'il soit déshonoré... il a du cœur, cet enfant... il se tuera.
m' le d'harville.
0 ciel !
PHILIPPE
Il y est décidé... Que voulez-vous I il ne tient pas à la vie... comme il me disait tout à l'heure : « Je suis seul, sans pareots, tt sans espérance... je dois tout à la pilié. »
PHILIPPE. 309
M^ie d'haryille.
Il disait cela?...
PHILIPPE
Oui... et bien d*autres choses qui m^ont fait venir les larmes aux yeux... Pauvre garçon I... je le regardais et je me disais à
part moi... (Mouyement de mademoiselle d'HartlUe.) Rien , mademoiselle, rien du tout... mais j'avais le cœur serré... Oh! vous ne sentez pas cela, vous... vous êtes tranquille, heureuse.
M^e D^HARVILLE.
Heureuse! moi... non, Philippe, non, je ne le suis pas.
PHILIPPE
Laissez donc, mademoiselle !... Dans vos salons, entourée de ce monde qui vous honore, de votre famille que vous dirigez selon votre plaisir...
M"e d'hARVILLE.
Au fond du cœur, croyez -vous donc que je ne sente rien de plus?... mais je dois à tous ceux qui m'entourent des leçons... des exemples...
PHILIPPE
Comment, mademoiselle I
M^io d'harvu^lb.
Je paierai tout... je m'y engage... mais n'en parlez à personne... ne le dites pas à lui-même.
PHILIPPE
Pourquoi donc ? vous avez peur qu'il ne vous aime trop ?
m"« d'harviue.
Ah! pouvez-vous le penser?... mais mon neveu pourrait s'étonner, se plaindre... vous savez qu'il doit être mon héritier.
PHILIPPE
Raison de plus pour bien traiter ce pauvre Frédéric pendant que vous y êtes... Et d'abord, il ue doit plus être exposé à retomber dans une pareille faute. Pour cela, il faut qu'il soit content. Sa pension n'est pas assez forte.
310 PHILIPPK.
M^le D^HAEVILLB.
Vous croyez ? eh bien ! Philippe, on peut Taugmenter.
PHILIPPE
Oui, du double... Après ça, tous ses camarades ont des ctie-
TaUX, des équipages... (MouTement de mademoUelle d'HarviUe.) Je ne
suis pas exigeant, mais il me semble que quand vous lui donneriez un joli cheval de selle, avec un domestique pour l'accompagner...
M^e d'harvIlle.
En vérité, Philippe^ vous êtes d'une exigence... .
PHILIPPE
Dame!... écoutez donc, mademoiselle...
Mlle d'harville.
C'est bien... achetez ce cheval... tout ce qu*il faudra... mais soyez économe.
PHILIPPE
Suffit... je prendrai ce qu'il y a de plus cher.:, et quand il sera dessus, vous m'en direz des nouvelles. Le gaillard! sa^ezvous qu'il est très-bien, au moins?... Vous n'y faites pas attention... Mais l'autre jour, aux Tuileries, il y avait des damesmais de belles dames, qui le regardaient passer, et qui disaient entre elles : ce Tournure distinguée... joli cavalier... »
M^e D^HARVILLE, avec joie.
Vraiment !
PHILIPPE
Oui, mademoiselle... oui, elles Tont dit... il ne Ta pas entendu, lui ; mais moi qui l'accompagnais, je n^en ai pas perdu un mot... et ça me faisait plaisir.
M^e d'harville.
En effet... il a une physionomie...
PHILIPPE
Fort agréable, j'ose le dire... et s'il était un peu encouragé... si vous lui adressiez de temps en temps un petit mot d'amitié... Tenez, mademoiselle... vous êtes trop sévère avec lui.
PHILIPPE. 311
M*'* d'hARVILLE.
Moi!...
PHILIPPE
11 est là... tout tremblant...
VL^^^ d'harville.
Là!... Frédéric!...
PHILIPPE
AIR : Dis-moi, t'en souviens-tu ?
Si voas-môme daigniez loi dire Que vous pardonnez cette fois...
Allons, votre cœur le désire Autant que le mien, je le vois.
Mllt D*HART1LLE.
Mais étes-vons sûr que personne?...
PHILIPPE
Non, non, personne ici n'porte ses pas... Et vous pouvez être indulgente et bonne ; Ne craignez rien, on ne vous verra pas.
(Midemoiselle d'HamUe t^astied auprès de la table, Philippe Ta à la porte de la chambre de Frédéric, et lui fait tigae d'approcher.)
