SCÈNE III

LAGARD1E

On ne m'avait pas trompé, ce costume... (S'approehant.) Père

MIGNOT, M leTant.

On y val... Ah! mon Dieu! je m*oublie.,» ce nom que mes anciennes pratiques me donnaient... Qu'y a-t-il pour votre service^ monsieur?

LAGARDIE

Eh 1 quoi! vous ne me remettez pas?

MIGNOT

Si fait... attendez donc... je crois que c'est. •• Ah! dites-moi bien vite si c*est toi, Lagardie !

LAGARDIE

Embrassons-nous !

MIGNOT, à part.

Gonune ce gaillard-là vous a pris de la force, de la tour- ' nure!...

LAGARDIE, à part.

Pauvre cher homme !... comme il est vieilli I...

MIGNOT

Tu vois^ ils m'ont exilé ici dans un hôtel, sous un bel habit.

LAGARDIE

Enfin, je vous ai retrouvé !... J'ai appris que vous habitiez cet hôtel, et qu'on y voyait souvent votre nièce, cette Marie que j'aimais tant !

MIGNOT

Ahl tu sais que feu M. Nacquart est mort?

le Tai appris, il y tiun an, à Grenoble, où j'étais alors maU

heureax, sans fortune, sans espérance... Aujonrd^hui mon sort est bien changé !... je ne viens ici que pour vous.

HIGIIOT.

Vrai?. . . je t*en remercie, mon garçon... Moi, je suis toujours le même... Pour ma nièce, c*est différent; il y a en elle deux femmes : Tune qui aime le monde, les assemblées, la danse, la parure... celle-là est coquette, altière, ambitieuse.

LAGARDIB.

Je vous crois, elle m'a trahi... je Foublierai tout à fait...

MIGNOT

Mais nous avons Tautre femme... que je surprends quelquefois agenouillée, les mains jointes, les yeux rouges, et il me semble même lui avoir entendu murmurer : a Pauvre Lagardie ! »

LAGARDIE

11 serait vrai? Elle aurait dit?... Eh bien ! je vous crois... elle pense encore à moi... cela ne m*étonne|pas...je Fespérais... On a pu l'éblouir, mais j'en juge par moi-même, le cœur ne saurait changer... on n'aime bien qu*une fois... Et dites-moi, Mignoi, si je pouvais la voir, lui parler aujourd'hui.

MIGNOT

Ah! ce n'était que pour moi...

LAGARDIE

Je vous en prie !

Tu tombes mal... un grand bal ce soir... car tu ne sais pas... Après la mort de mon neveu Nacquart, conseiller au Parlement, on rechercha sa veuve... elle était riche, tout le monde la reçut, la famille du maréchal de THÔp'^al surtout; le maréchal luimême s*est déclaré son ami... il la consulte toujours ; et, aujourd'hui encore, mademoiselle de THÔpital la retient près d'elle pour Taider à faire les honneurs d'une fête qu'il donne.

LAGARDIE

Oui, je l'ai appris... J'avais d'abord pensé à me faire pré-

senter chez le maréchal par Tambassadeur de Suède, auprès de qui j'ai une puissante recommandation.

MIGNOT

Bah!

LAGARDIB.

Mais au milieu de tout ce grand monde^ mon entrevue avec Marie serait trop gênante... je yeux, avant tout, connaître ses vrais sentiments, si c'est possible... Voulez-vous lui demander, pour moi, un entretien secret?... Tén ai le pressentiment, je ne la quitterai que pour vous nommer mon oncle.

MIGNOT

Le ciel t'entende!... et moi, Lagardieje vous suivrai?

LAGARDIE

Ma maison ne sera-t-elle pas la vôtre?... et n'aurez-vouspas le droit d*y commander en maître?...

MlGNOT.

En maître d'hôtel, c'est tout ce que je veux... Eh ! mais, j'entends... oui, c'est le maréchal... il revient du Louvre; retiretoi.

Et votre nièce?...

MIGNOT

Je te conduirai près d'elle tout à l'heure... Attends-moi, descends au jardin.

LAGARDIB.

Air des Comédiens,

Dépdchez-vous, il faut que je la voie !... Je brûle enfin de connaître mon sorti... Si je l'obtiens, rien n'égale ma joie ; Si je la perds, c'est l'arrôt de ma mort !...

MIGNOT

Perdre une femme, à ce point te chagrine! Ta, l'on renonce à tout ce qu'on aima. Sans en mourir... J'adorais la cuisine, Je n'en fais plus, et pourtant me voilà 1...

ENSEMBLE

Il faudra bien dans pea qu'elle te voie ; Hais, quels que soient sa réponse et ton sort. Ne t'iaiss' moarir de chagrin ni de joie ; C'est not' faibless' qui rend l'Amour si fort !

LAGARDIB.

Dépêchez-vous, eto. (H tort à gtaebe.)

MlGNOTy MuU

Tiens, c'est ma nièce... (a Marie.) Je croyais que le maréchal...