SCÈNE m
SÂLSBAGH, M-« BARNECK.
SALSBACH.
L*ai-je bien entendu ! un mariage par arrêt de la cour»
M"* BARNECK.
Eh bien! oui... c'est la vérité... vous savez que, quand je plaide une fois, j*y mets du caractère, et j'aurais dépensé un million eu assignations, plutôt que de ne pas obtenir la réparation qu'il devait à notre famille...
SALSBACH.
J'entends... Ces jeunes nobles se croient tout permis... et le Imtoo de Malzen aura tenté de séduire Louise.
M"^ BARNECK.
La séduire...
Air : Un jeune page aimait Adèle,
Que dites-vous? dans mon expérience NVt-elle pas un modèle, un soutien !
Oui, de son cœur où régne rinnocence, Je vous réponds, monsieur, comme du mien.
Aussi, malgré tout l'amour qu'elle inspire, . Le plus hardi n'eût osé s'avancer ; Car, pour tenter de la séduire, C'était par moi qu'il fallait commencer.
La pauvre enfant, grâce au ciel, n'a rien à se reprocher... et elle me disait hier encore^ en caressant le petit Alfred^ son fils...
0 ciel ! TOUS seriez grand'tante !
M"* BÀRITECK.
D*un enfant beau comme le jour.
SALSBACH.
Bfiséricordel voilà du nouveau.
M"* BARNECK.
Un enfant dont je rafifole... je ne peux pas vivre sans lui f ... c'est moi^ monsieur, qui suis sa marraine.
SALSBACH.
J'y suis... vous êtes si bonne^ si indulgente... vous avez pardonné à votre nièce.
M"^ BARNECK.
Lui pardonner ! et quoi donc? Est-ce sa faute si le baptême est venu avant les fiançailles ? est-ce sa faute, si un rapt, un enlèvement?... Ne parlons pas de cela ; car je me mettrais en colère; et depuis trois ans je ne fais pas autre chose. Je serais morte de chagrin, sans le désir d'obtenir justice, et de désoler ces grands seigneurs, ces barons que je ne puis souffrir... Il n*y avait que cela qui me soutenait... Je me suis d'abord adressée à Tancien ministre, au vieux Malzen.
SALSBACH.
C^était bien... c*était la marche à suivre.
M"« BARNECK.
Groiriez-vous qu'il a eu Taudace de me répondre, en Tabsence de son fils qui voyageait alors en Italie, que si réejle-
ment le jeune homme s'était oublié avec une petite bourgeoise, il ne se refuserait pas à payer des dommages^ et la pension d'usage?
SAL3BACH, Vite colère.
Une pension i... des dommages-intérêts, pour réparer..;
M"* RARNBCK, TÎTement.
Oui^ monsieur^ ce qui est irréparable... Je répondis que les Bameck, enrichis par le travail et ]i£L..coipmerce, valaient un peu mieux que les llilzen, baîrons ruinés par l'orgueil et la paresse. ' — • . -.«—•—
^^—-^"'^ SALSBACH.
A la bonne heure.
M">« BARNECK.
Que c'était moi qui croyais me mésallier en faisant un pareil mariage; mais que je voulais qu'il eût lieu pour rendre Thonneur à ma nièce, un rang à son fils... car je veux que mon fillecd soit baron... Ce cher enfant^ il le sera*
SALSBACH.
Voua qui ne les aimez pas?
M"« BARNBCK.
Ah! dans ma famille... c'est différent.
SALSBACH.
EtM.de Maison...
M"^ BARNECK.
Se permit de m'envoyer promener.
L'iosolenti
M"* BARNECK.
Moi^ je menaçai d*un procès.
SALSBACH.
0 fallait commencer par là... Un procès!... et je n'y étais pul Gomme je l'aurais mené I... j'y aurais mangé sa fortune ^hvôlre. ^
M"® BARNECK, lui prenant la main.
Ah! mon ami!
SALSBACH.
Voilà comme je suis!... C'est dans ces cas-là qu'on se retrouve.
M"« BARNECK.
En votre absence... je fis marcher les huissiers... on plaida:., et en moins d*un an, je gagnai en deux instances.
SALSBACH.
Bravo... je n'aurais pas mieux fait.
Air : Un homme pour faire un tableau.
Le bon droit enfin l'emporta.
Mme BARNECK.
Mais, par une chance fatale, Le vieux baron nous échappa; Il était mort dans l'intervalle.
J'ai toujours... je le connaissais, Des soupçons sur sa fin précoce; Et je crois qu'il est mort exprés Pour ne point paraître à la noce.
Mais son fils!...
M"* BARNECK.
. Son fils, revenu depuis peu de ses voyages^ doit se présenter aujourd'hui pour exécuter la sentence.
SALSBACH.
Il parait que ce n'est pas de trop bonne grâce.
M"® BARNECK.
Oh ! vous n'avez pas d'idée de tout ce qu'il a fait pour nous échapper... jusqu'à nous menacer de se brûler la cervelle.
SALSBACH.
Vraiment !
M"* BARNECKf
Toutes les chicanes possibles ! mais il n'y a pas moyen pour
ou LA RÉPABATION. 229
lui de se soustraire ni àrarrêt^ni à la noce... car, grâce au cid, il y est contraint, et par corps.
SALSBACH.
Cest bien.
M"* BARNECK.
Je n'ai pas besoin de tous dire que le procès a été jugé \ huis clos, et que, dans Tintérêt même de ma nièce, je n^ai pas laissé ébruiter Taffaire... Une seule chose me contrarie... c'est riodifférence de Louise. Elle ne sent pas comme nous le plaisir de la vengeance... Vous ne croiriez pas que ce matin elle ne voulait pas entendre parler de ce mariage... et voyez où nous en serions, si le refus venait d'elle... Heureusement que vous voici... et je compte sur vous pour la décider à être baronne.
SALSBACH.
Soyez tranquille.
M"* BARNECK.
Mais j'entends déjà les voitures... Sans doute nos jeunes gens... Bravo ! courons à ma toilette.
SALSBACH.
Gomment, du monde ?
M** BARNECK.
Eh! oui... vous ne savez pas... M. de Malzen avait demandé,
pour se sauver une humiliation, que le mariage se fît sans bruit,
^ns témoins.
Air de Ma tante Aurore.
Mais je ne lui fais pas de grâce :
Il craint l'éclat. .. et sans façons, Moi, j'ai fait inviter en masse Tous les nobles ^es environs.
Quel dépit, quand on va lui faire Des compliments à Tétourdir !
Et puis au bal quelle colère !
Avec lui je prétends l'ouvrir...
SALSBACH.
Vous danserez?
lU. 10
M>e BARNECK.
Ah ! quel plaisir !
À quinze ans je crois revenir...
La vengeance fait rajeunir.
^«■•' II. If . , — , 1,1. ■ T M, l«^
An ! quel plaisir !
(Bile reotre dam son appartement)
SALSBACH-.
Elle eo perdra la tête, c'est sûr... Quant à sa niëce>je vais...
