SCÈNE V
Les Mêmes, dans l'échoppe; M. COQUELET, et ensuite THÉODORE.
if. COQUELET, sortant de la même maison que Madeleine. Oui, oui, je suis un honnête homme!... Mais Théodore qui n'arrive pas ! Je suis d'une inquiétude !... Ces maudites affaires ! et puis son contrat que nous signons à midi chez le notaire !... et ce rapport qu'il doit copier!...
PHOEBUS
Ah çà ! mais dites donc, c'est un monstre, ce jeune homme !
ADOLPHE
Cela ne vous regarde pas.
M. COQUELET
Allons faire un tour à la mairie pour voir si le poste est complet! Et s'il ne l'est pas !...
ADOLPHE, l'observant.
Air : De sommeiller encor, ma chère.
Il est en fureur j'imagine.
COQUELET
Ah ! si le service est mal fait, À mon conseil de discipline «renverrai le poste complet.
PHOEBUS. 4i5
ADOLPHE
Au corps de garde il va sans doute Crier, gronder!...
COQUELET
Je ferai mon rapport!...
On ne sait pas tout ce que coûte Le dépit d'un sergent-major!...
(Coquelet sort, la scène continue dans l'échoppe.)
ADOLPHE, se fâchant.
Mais je vous dis qu'il faut un a...
PHOEBUS, de même. Il faut un o/...
ADOLPHE
Eh ! non, un a.'...
(Il s'assure que M. Coquelet n'y est plus.) PHOEBUS.
Oui, parce que c'est l'orthographe de M. de Voltaire, n'est-ce pas?... Je ne la connais pas l'orthographe de M. de Voltaire!... C'est un écrivain... jesuis un écrivain... chacun son opinion... je suis pour les o ! Je l'estime beaucoup M. Arouet de Voltaire, quand il fait de la tragédie, de l'histoire, c'est propre, je ne dis pas... mais quand il met des a à la place des o!... allons donc!... c'est un révolutionnaire!... (Baissant la voix.) Ce n'est pas que je les méprise les révolutionnaires... j'ai soutenu un siège dans mon échoppe en juillet... c'est-à-dire sur mon échoppe... à cheval sur nrn enseigne... J'ai eu deux carreaux cassés sous moi... deux carreaux!... et ils m'ont donné cent francs d'indemnité !... cent francs à un patriote!... quelle honte !... je les ai pris ! Je mets un o.
ADOLPHE, riant.
Vieil entêté !
PHOEBUS
Après !...
ADOLPHE
« Renoncez donc à cette union... »
410 PHOEBUS
PHOEBUS
A cotte union... qui ferait ma désolation.
ADOLPHE
Vous dites?...
Pardon!... c'est une rime qui m'est venue...
Renoncez donc à celte union Qui ferait ma désolation.
Ce n'est pas mal, hein !... J'en faisais beaucoup comme ça autrefois pour la rue des Lombards... Mais depuis que les grands poêles s'en mêlent, c'est encore une branche de commerce que j'ai perdue. Après?...
ADOLPHE
«Retardez du moins votre contrat d'un jour. Je vous le dece mande au nom de l'honneur !... »
PHOEBUS
De l'honneur!...
Je suis votre humble serviteur.
Encore de la poésie!...
ADOLPHE
De l'honneur!... un point, c'est tout.
PHOEBUS
Nous restons sur l'honneur!... c'est un peu sec... et vous signez !...
ADOLPHE
Je ne signe pas... cachetez.
PHOEBUS
Un pain à chanter!
COQUELET, rentrant.
0 quelle indignité ! comme le service est fait!
PHOEui's. 417
ADOLPHE
C'est bien !... et sur l'adresse : A M. Théodore.
PHOEBUS
A M. Théodore?
COQUELET
Aussi, au conseil de discipline! ...
ADOLPHE
Je vous dois?....
PHOEBUS
Ordinairement, c'est trente-cinq sous... comme les compliments... mais pour la garde nationale, c'est un franc cinquante.
(On entend le tambour.)
ADOLPHE
0 ciel!... le tambour!... on relève le poste !... (Il va pour sortir et aperçoit Coquelet.) C'est encore lui!...
PHOEBUS, fredonnant.
Je suis le petit tambour...
THÉODOBE, entrant du côté opposé, sous un manteau, un foulard autour de la tête.
Ah! j'arrive enfin!...
ADOLPHE
Eh! Théodore!... je me sauve!...
(Il rentre dans l'échoppe.) M. COQUELET, allant à Théodore.
Ah ! traînard, lambin, flâneur !... te voilà donc arrivé ; c'est bien heureux!...
THÉODORE
Mais, papa, ce n'est pas ma faute si la voiture de Pontoise ne va pas plus vite!...
COQUELET
C'est juste !...
418 PHCEBUS.
PHOEBUS, à Adolphe, qui escalade sa fenêtre.
Prenez donc garde!... mais c'est la fenêtre!... Prrrr!... le voilà envolé!... comme un pigeon!...
M. COQUELET, à son fils.
Eh bien! l'affaire?...
THÉODORE
Détestable !...
M. COQUELET
Comment! les actions?
THÉODORE
Tombées de moitié !
M. COQUELET
Je suis ruiné !
(Il reste accablé.)
Eh! mais j'y pense !... il ne m'a pas payé. (À la fenêtre.) Jeune homme!... dites donc, jeune homme !...
THÉODORE
Mais, papa, il y a peut-être de l'espoir...
PHOEBUS
Je vais à son poste !... par exemple, un franc cinquante!... (11 sort en courant.) Jeune homme ! ...
(Il se jette dans les jambes de Théodore.)
THÉODORE
Bon ! qu'est-ce qui me tombe sur le dos ?
PHOEBUS
Pardon! pardon !... c'est un jeune homme, un... (Le regardai.) Ah! la drôle de tête!... Ça va bien?... Jeune homme !...
(Il sort par la gauche.' THEODORE.
Malhonnête !...
PHCEBIS. 449
M. COQUELET, se promenant.
11 n'y a qu'un espoir... c'est qi;e ce mariage se lasse, qu'il se fasse tout de suite, et le contrat aujourd'hui même !
THÉODORE
Dieu ! je suis gelé !... une nuit dans la diligence!... hou! je tremble !
En attendant, pas un mot de ton voyage à qui que ce soit !... C'est un secret pour tout le monde, môme pour ta mère !...
THÉODORE
Comment va-t-elle, maman, papa?
M. COQUELET
Eh! toujours ses maudits nerfs qui me font enrager... elle est dans son lit; elle ne peut rien entendre... mais on se passera d'elle ! (Le tambour bat.) Ah! c'est le poste qui défile !...
(11 regarde par la gauche derrière l'échoppe.)
THÉODORE
Ah ! le sergent, c'est M. Adolphe!... Comme il a l'air triste !...
M. COQUELET, à lui-même.
Comme ça marche! tenez, tenez!... emboîtez donc, malheureux ! emboîtez donc !... (En marquant le pas fortement, Coquelet donne des coups de pied à Théodore, qui se trouve devant lui.)
THÉODORE, se frottant les jambes.
Us n'emboîtaient donc pas, papa?
