M. COQUELET, THÉODORE
Am : Qu'il avait de bon vin .'... (Comte Ory.)
Réponds-nous, ou sinon On saura tout de bon Te mettre à la raison !
PflOEBUS. 477
Vieux coquin, prends-y garde, Réponds-nous, ou soudain Je te fais par la garde Mettre au poste voisin!
PHOEBUS
Quel bruit! Taisez-vous donc!
Vous allez tout de bon Ameuter la maison!
Eh ! messieurs, prenez garde !
Ou bien je sors soudain, Et je crie à la garde Jusqu'au poste voisin.
Mlle BERNARD, PAULINE, ADOLPHE, MADELEINE, entrant.
Quel bruit dans la maison!
Que se passe-t-il donc?
Ici s'égorge-t-on?
Dans la rue on regarde, On s'assemble et ce train, Peut effrayer la garde Dans le poste voisin !...
PAULINE
Mon tuteur!...
Mlle BERNARD.
Mon cousin !
MADELEINE
Est-ce qu'on se tue ici !...
M. COQUELET
Silence donc!... nous sommes à la piste du coupable!... nous le tenons !...
PHOEBUS, occupé de la lettre.
J'y suis !... oui ! hier, c'est ça !... je crois y être.
THÉODORE
Ah ! enfin !... il va nommer...
PHOEBUS
Je me rappelle... c'est un homme ou une femme...
47S PHOEBUS
ADOLPHE, s'avançant.
De quoi s'agit-il donc?
PHOEBLS, l'apercevant.
Ah !... c'est lui !... le voilà! je le reconnais!...
THÉODORE
M.Adolphe!
Mon sergent !
ADOLPHE, à part.
Ciel ! ce vieil écrivain !
MADELEINE
C'est le père Phœbus !...
PHOEBUS
Tiens ! tiens ! tiens ! bonjour, Madeleine... me voilà en pays de connaissance!...
M. COQUELET, à Adolphe.
Restez donc, monsieur Adolphe!... il faut que ça se débrouille.
PHOEBUS
Je ne demande pas mieux... débrouillons !
ADOLPHE
Je ne sais ce que vous voulez dire...
THÉODORE
C'est bien M. Adolphe qui vous a dicté...
PHOEBUS
Ah ! c'est M. Adolphe... Eh bien! c'est M. Adolphe!
ADOLPHE
Je ne connais pas cet homme-là.
PHOEBUS
Mais moi je vous connais... à telles enseignes qu'il ne m'a pas pavé le pari pour le petit chien... (Apercevant mademoiselle
PHCEBUS. 479
Bernard.) Eh î tenez, juste ! voilà la maman du petit chien... comment va-t-il notre petit chien !...
Mlle BERNARD.
Que dit cet insolent?
ADOLPHE
Il ne sait ce qu'il dit !...
PHOEBUS
Je dis que vous me devez tous deux...
M. COQUELET
Silence!... il ne s'agit ni de pari, ni de chien, ni de mademoiselle Bernard.
PHOEBUS
Ah! c'est mademoiselle Bernard !...
THÉODORE
Mais de cette lettre anonyme... dictée à ce vieil écrivain par M. Adolphe !
PAULINE
Comment? cette lettre !... c'était de vous, monsieur Adolphe!
ADOLPHE
Mais ! mademoiselle !
Mlle BERNARD.
Avoir recours à de pareils moyens... ah !... fi !... vous servir de la main... (Montrant Phœbus.) de ça !
PHOEBUS, qui a repris son pâté pendant la discussion.
Gomment ! de ça !... elle m'appelle de ça, la vieille.
M. COQUELET
C'est une indignité! Justement, il l'aimait.
PAULINE
Cette lettre de ma mère, c'était un mensonge!.... je ne vous le pardonnerai pas.
tv PHCKBDS.
ADOLPHE
De votre mère î cette lettre.
THÉODORE
Pardieu ! démentez-la donc ! tenez. Ah ! vous étiez mon rival!... ah! pas gêné !...
ADOLPHE, qui parcourt la lettre.
Ah ! permettez ! permettez !... mais non ! mais non !... Cette lettre n'est pas de moi, ce n'est pas moi qui l'ai dictée ! je le jure sur l'honneur.
TOUS
Allons donc !...
M. COQUELET
Mais l'écrivain aussi a juré sur l'honneur.
PHOEBUS
Moi, je n'ai pas juré!... j'ai dit...
Tais-toi ! tais-toi !
(Phœbus mange de la croûte de pâté.)
ADOLPHE
Écoutez et jugez vous-même! (Lisant.) « Ne te marie pas, je « te le demande en grâce, je t'en conjure par mon amour de « mère. » Je vous en fais juge ! est-ce que je lui dirais de ne pas se marier, à mademoiselle Pauline, moi qui l'aime ! moi qui demande sa main !... moi qui brûle d'être son époux.
PHOEBUS, la bouche pleine.
C'est assez juste.
M. COQUELET
Et il mange encore! il mange !.. lui l'auteur de toute cette intrigue!...
PHOEBUS
Tiens ! il faut peut-être que je me laisse mourir de faim!...
PHŒBUS. i81
Mlle BKR.NARD.
Mais, en effet, ce ne peut être lui!...
PAULINE
C'est donc ma mère !...
ADOLPHE
Et cette phrase : « L'honneur me fait un devoir de me taire... »
PHŒBUS, la bouche pleine et criant comme frappé d'une idée subite. Ah ! ah !
Bon ! voilà qu'il étouffe !
PHŒBUS, prenant le milieu de la scène.
Cette lettre !,.. je me rappelle...
THÉODORE
Ah! qui donc?
PHŒBUS
C'est une dame quim'adictéça?...oui, oui, c'est une dame...
ADOLPHE
Là, voyez-vous!... ce n'est donc pas moi!
PHŒBUS
Vous en avez écrit une autre, vous !...
M. COQUELET
Ociel! la première peut-être...
PHŒBUS
Je dois avoir le brouillon chez moi !
M. COQUELET
Ah! nous lèverions... mais celle-ci.... celle-ci!...
PHŒBUS
Je le répète, c'est une dame, parbleu ! c'est comme si je la
is-2 PHOEBDS.
voyais. ..je ne sais pas son nompar exemple... mais... (S'écriant.)
Ah !... (Tout le monde se rapproche et se presse autour de lui pour écouter ce qu'il va dire.) Elle ne m'a pas payé lion plus ! (Tout le monde s'éloigne avec humeur.)
THÉODORE
11 bavarde ! il bavarde !...
M. COQUELET
Pour nous faire perdre le fil!
