SCÈNE III
RICHELIEU, DUBOIS, MERLAC.
RICHELIEU, cessant tout à coup de rire.
Ah ! tu t'en vas en me riant au nez, toi!.,, comme les autres!... Par malheur, c'est un garçon... il n'y a pas prise. (A Dubois, qui est entré, suivi de Merlac.) Qu'est-ce ?
DUBOIS
Le perruquier de monseigneur.
RICHELIEU
Qu'il entre... (A lui-même.) Il paraît que la plaisanterie se
prolonge!... mais rira bien... (Il est interrompu par Merlac, qui tousse.) Viens çà, pendard, et qu'on m'accommode comme il faut. (Il se jette sur une chaise, que Dubois a placée au milieu du théâtre.)
DUBOIS
Les lettres de monseigneur.
LES PREMIÈKES ARMES DE RICIIELIEU. 57 !
RICHELIEU, tout en lisant.
A propos, Dubois !... ne m'as-tu pas dit que tu fréquentais la femme du valet de chambre de ma belle-mère?
DUBOIS, voulant s'excuser.
Monseigneur !...
RICHELIEU
Tu fais bien, mordieu !... elle est mariée, n'est-ce pas?... bon ! ça compte double.
MERLAC, scandalisé.
Oh!...
RICHELIEU, vivement.
Tu es marié aussi, toi... imbécile?... (Lisant.) «Je vous attends au palais, cour des cuisines... Baronne de... » Oh ! la Patin !... cour des cuisines!... Restez-y, mon ange!... (A Dubois, pendant que Merîac le coiffe.) Eh bien! dis-moi, que se passe-t-il chez... (Avec effort.) chez ma femme? (A part.) Voilà un mot qui m'écorche la bouche !... (Haut.) Eh bien?
DUBOIS, à qui Merlac fait des signes.
Dame! monseigneur...
RICHELIEU, jetant la tête à la renverse et surprenant les sigoes de Merlac.
Qu'est-ce que c'est?... tu fais la parade, toi, là-haut!...
(A Dubois.) Chausse-moi... (Dubois s'agenouille, lui retire ses pantoufles et lui met des souliers.) Voyons, à vous deux, me direz-vous ce qui se passe chez ma femme?
DUBOIS
Dame! on dit que madame la duchesse...
Après?
DUBOIS
Est triste... fort triste.
RICHELIEU
Palsambleu ! elle me regrette... j'en étais sûr... Ensuite?... toi, là-haut?...
î.7-2 LES PREMIERES ARMES DE RICHELIEU.
MERLAC.
On croit que madame la duchesse est amoureuse...
RICHELIEU
De moi, ça va sans dire... Tant pis, pour elle!... Se regardant
avec complaisance dans un petit miroir que Merlac lui a remis.) Grande
sotte... qui, à dix-huit ans, n'a pas vu dans ces yeux-là!... (A Merlac.) Rase-moi.
MERLAC.
Plaît-il?
RICHELIEU
Rase-moi !
MERLAC, embarrassé.
Pardon, mais c'est que... nous n'avons pas ce qu'il faut pour cela.
RICHELIEU
Tu n'as pas de rasoirs?
MERLAC.
Non... c'est vous qui n'avez pas de...
RICHELIEU, se levant, vivement.
Bah!
MERLAC, souriant.
Dame !... un enfant...
RICHELIEU, lui lançant un coup de pied, avec colère. Hein!
MERLAC, s'éloignant.
Ah! monseigneur!... (A part.) 11 tape comme un homme!...
RICHELIEU, se caressant le menton.
AU fait... il a raison... rien!... (Le regardant et lui faisant signe devenir.) Écoute... approche.
.MERLAC, s'approchant humblement.
Monseigneur... (Surveillant ses pieds.) Oh! le joli pied !
RICHELIEU, se frottant le menton.
Et... crois-tu que ça vienne bientôt ?
LES PREMIERES ARMES DE RI HELIEU. 57d
MERLAC.
Mais... dans cinq ans.
RICHELIEU, avec colère.
Juste ! Comme l'article 5 !... (Merlac s'éloigoe vivement. — Dubois qui a emporté les pantoufles, apporte l'habit, et lui ôte sa robe de chambre. Richelieu continue, en mettant son habit.) Et que dit-on de nouveau, par la ville?
MERLAC.
Rien, monseigneur.
RICHELIEU
Pas de nouvelles, maroufle!... et tu es perruquier!... tu ne sais pas ton état. (A part, avec mépris.) Sait-il raser, seulement ?.. . (Haut, avec emphase.) Et de moi... que dit-on ?
MERLAC.
Rien, monseigneur.
RICHELIEU, avec emportement.
Rien ! drôle !... Je vous forcerai bien tous à parler de moi !... (Faisant, du geste, approcher Merlac.] J'entends que tu bavardes... que tu dises tout ce que tu vois.
MERLAC.
Si je ne vois rien?...
RICHELIEU
Eh bien ! ce que tu ne vois pas... on devine, ou on invente... et pour commencer...
DUBOIS, quia emporté la robe de chambre, rentrant vivement parle fond.
Monseigneur!... une jeune fille demande à vous voir.., Faut-il...
RICHELIEU, vivement.
Une jeune fille?... toujours !... une vieille et un créancier, jamais !... (A Merlac.) Et pour commencer, va chez madame de Noailles, sous prétexte de raser... ceux qui en ont... et dis à tout le monde, que, lorsque tu m'as quitté, je recevais une femme superbe!... une duchesse... une princesse!...
MERLAC.
Permettez...
RICHELIEU, le poussant.
Je te permets tout!... Voyant entrpr la jeune fille.) Oh ! qu'est-ce que ce peut être?... ça me fait presque peur... (Se rassurant.) Ah! bah !...* Dubois, que personne...
(Dubois sort, en poussant dehors Merlac, qui sort sur la pointe des pieds.)
