CÉSAR, COLOMBET, EDMOND

EDMOND

Ferdinand! Ferdinand! ah! vous êtes avec quelqu'un !

COLOMBET

Oui... un de mes amis.

Ferdinand ! Il paraît qu'ici tu n'es plus Colombet ?

COLOMBET

Non... Ferdinand... c'est plus gentil, c'est plus délicat... et cela ne peut pas me compromettre...

EDMOND

J'apprends à l'instant que vous êtes arrivé, et il y a si longtemps que je ne vous ai vu ! Comment se porte votre sœur Pauline?... ne m'a-t-elle pas oublié? ne vous a-t-elle rien dit pour moi? parlez donc !

COLOMBET

Mais vous parlez toujours.

CÉSAR

Pardon ! ou je me trompe fort, ou c'est là monsieur Edmond.

COLOMBET

Lui-même.

EDMOND

Monsieur, d'où savez-vous? qui vous a dit mon nom?

CÉSAR

C'est mademoiselle Pauline... Oh! ne craignez rien! je ne suis pas un rival, un amant, mais un ami... J'ai reçu sa confidence; elle vous aime toujours... Et moi, j'ai juré que vous seriez son mari...

EDMOND

Monsieur... Oh ! si vous saviez comme vous me rendez heureux... Je ne vous connais pas... mais vous m'avez l'air d'un bien honnête homme !

Un amant malheureux, parbleu ! entre vous il y a sympathie...

EDMOND

Malheureux comme moi?

CÉSAR

Non... oh! non... car on vous aime!... Mais je ne m'attendais pas à vous trouver dans cette maison, avec ce mauvais sujet...

EDMOND

Monsieur Colombet a bien voulu me présenter, et j'ai accepté avec joie, pour le rencontrer quelquefois... puisqu'on m'a chassé de chez lui... pour causer en secret de Pauline, que j'aime tant!... Je sais qu'il lui parle de moi, qu'il me défend près de ces dames avec courage.

CÉSAR, riaot.

Plaît-il? Il vous a dit?...

COLOMBET

Bien! bien ! nous causerons de cela plus tard... Ah! çà, ne va pas me trahir; je compte sur ta discrétion comme sur la sienne.

CÉSAR

Sois tranquille ! je suis muet ; mais je me réserve de te gronder plus tard. Tromper ta pauvre petite femme, à qui je m'intéresse maintenant comme à ta sœur, comme à toi, comme à vous, mon jeune ami. . . c'est mal !

EDMOND

C'est ce que je lui dis toujours.

Ah bah! laissez donc... aujourd'hui le péché, demain la pénitence... Attention! la maîtresse de céans... Je te présente. Tu vas voir comme on reçoit mes amis...