SCÈNE VIII
CÉSAR, COLOMBET, Mme DE NOHAN, EDMOND.
CÉSAR, à part.
Allons, voilà un ménage désuni, perdu!... Mais, morbleu ! nous verrons !...
M°>e DE NOHAN.
Eb ! mon Dieu ! Messieurs, que faites-vous donc ici?
CÉSAR
Cette voix! ciel!...
Mme DE NOHAN.
On a besoin de vous, monsieur Ferdinand, rien ne marche.
COLOMBET
Oh ! d'abord, Madame, permettez-moi de vous présenter l'ami que je vous annonçais tout à l'heure.
Mme DE NOHAN.
Vous savez que vos amis.... (a part.) Monsieur César!...
CÉSAR, saluant.
Madame!...
COLOMBET
Un charmant garçon, qui a des chagrins de cœur, et ses chagrins, il vient les oublier dans votre salon...
Où l'on oublie vite le passé, je crois...
Mme DE NOHAN.
Eh ! mon Dieu ! n'est-ce pas ce qu'on a de mieux à faire ?
COLOMBET
Ah ! oui... comme de s'étourdir sur le présent... quand il est triste, et... (Se reprenant vivement.) Mais pardon, belle dame, votre service me réclame, et pour vous je ne me ferai jamais attendre. (Bas à césar.) N'est-ce pas, mon ami, qu'elle est charmante...
CÉSAR
Oui, oui... parbleu!..
COLOMBET
Le cœur malade, percé d'outre en outre par une coquette.
Mme DE NOHAN.
Monsieur est homme sans doute à se faire une philosophie?..
COLOMBET
Oui... ici, mon cher, nous sommes tous des philosophes.
Il sort.) EDMOND, bas, à César.
Excepté moi, quin'espère plus qu'en vous... (il suit coiombet.) SCÈNE IX.
CÉSAR, Mm* DE NOHAN.
De la philosophie, Madame!., il est heureux d'en avoir, car près de vous, et plus que jamais, je le vois, cela peut être nécessaire...
Mme DE NOHAN.
Monsieur... j'étais sûre que vous commenceriez par une querelle... pour reprendre la conversation où vous l'aviez laissée !
CÉSAR
Pardon, Madame... croyez bien que si j'eusse pensé qu'on m'amenât chez vous, dans votre maison...
M-»e DE NOHAN.
Je vous crois... Et sans doute vous n'avez pas voulu, comme autrefois, épier ma conduite, me poursuivre de vos soupçons...
CÉSAR
Oh! Madame, je n'ai plus le droit d'être jaloux!
Mme DE NOHAN.
Ce droit-là, Monsieur, l'avez-vous jamais eu ? On n'est jaloux que de ceux qu'on aime.
CÉSAR
Et je ne vous ai jamais aimée!., non, Madame ! je m'abu-
sais... Pauvre fou!.. Je n'avais qu'un plaisir, c'était de vous voir ; qu'une ambition, c'était de vous plaire; heureux d'un mot, d'un regard ; tremblant de vous perdre... Je vous offrais mon cœur, mon nom, ma vie tout entière... Qu'est cela, je vous prie? Ah! mon ami Ferdinand, à la bonne heure... voilà un amour bien vrai, un dévouement bien sûr; il ne vous trompe pas, lui...
