PAULINE, CÉSAR

CÉSAR

Ma foi! dussé-je me mettre en guerre avec toute la fabrique... (L'apercevant.) Pauline!...

PAULINE

Monsieur César!... Ah! c'est le ciel qui vous envoie... Mais comment osez-vous, après ce qui s'est passé hier?...

CÉSAR

Oh! parce qu'on m'a... un marin ne recule pas pour si peu!... mais, depuis mon départ, que s'est-il passé ici?...

PAULINE

Des choses bien singulières... je n'y comprends rien! D'abord, hier au soir, mon frère, que je croyais à la campagne, est revenu avec ces dames... et ma belle-sœur n'a plus voulu le laisser partir... ce qui a amené entre elle et sa mère une bonne petite querelle... c'est la première.

CÉSAR

Tant mieux ! il y a commencement à tout... Après?

PAULINE

Alors, Ursule est rentrée chez elle tout en larmes, emmenant son mari, qui la suivait d'assez mauvaise humeur...

L'ingrat !

PAULINE

Madame d'Aigueperse est restée à jouer au piquet avec monsieur Mathieu, qu'elle a fait enrager toute la soirée. Quant à lui, il a mangé une assiette de petits gâteaux, il a hu cinq ou six verres d'eau sucrée, tout en me grondant par contre-coup... Et quand je me suis retirée pour me coucher, ils se disputaient tout à fait!.. Aussi j'étais plus gaie, plus heureuse qu'à l'ordinaire... D'abord, parce que, lorsqu'on se dispute, on s'occupe moins de moi... Et puis, cela fait du bruit... cela m'amuse. Il me semblait que nous avions quelque chose de nouveau... Ah! tant mieux !.. ne fut-ce que pour nous changer un peu !..

CÉSAR

Mais aujourd'hui... ce matin...

PAULINE

Ursule était moins triste... mais quand mon hère est sorti... car il est sorti trois fois.

CÉSAR

Oui, je sais...

PAULINE

Ah! vous savez?.. Elle était alors d'une inquiétude...

CÉSAR

Bravo !..

PAULINE

Elle a même écrit un billet...

CÉSAR

Que j'ai reçu...

Vous !

CÉSAR

Continuez... La belle maman...

PAULINE

Oh ! pour elle, la nuit a été mauvaise... Elle gronde toujours... et tout à l'heure elle vient de me signifier que mon mariage était décidé, et que, pour fixer le jour, nous dînions aujourd'hui chez la sœur de monsieur Mathieu... la mère de ce prétendu...

CÉSAR

Que vous n'épouserez pas.

PAULINE

Vous croyez?..

CÉSAR

Je l'espère du moins... car je reviens ici pour vous rendre à tous la paix elle bonheur...

PAULINE

Ah! monsieur César, c'est bien 'à vous... vous aurez delà peine !..

CÉSAR

Peut-être... mais il faut me seconder.

PAULINE

Oh! de tout mon cœur ! Parlez !.. que faut-il faire?

D'abord, m'obéir en tout... et pour commencer, quand on vous apportera une toilette de bal, qui déjà devrait être ici... vous la mettrez tout de suite.

PAULINE

Une toilette de bal!... Il n'en est jamais entré ici, je n'ai jamais dansé qu'en face de moi-même... devant ma glace.

CÉSAR

Eh bien ! vous danserez avec quelqu'un qui vous aime !

PAULINE

Avec monsieur Edmond?..

CÉSAR

C'est vous qui l'avez nommé.

PAULINE

Oh ! Monsieur, ne dites donc pas des choses pareilles !.. cela fait mal!...

CÉSAR

Vous danserez avec lui.

Mais quand ?

Ce soir.

Où donc ?

PAULINE

CÉSAR

PAULINE

Ah ! vous voyez bien ! vous vous moquez de moi. C'est impossible !

césar .

Impossible!... Laissez donc !... Difficile, je ne dis pas... mais nous autres marins, quand nous avons résolu quelque chose, nous y tenons... nous sommes entêtés!

PAULINE

C'est-à-dire, que vous avez du caractère... c'est très-bien!...

CÉSAR

J'ai promis que mon ami Colombet serait heureux dans son ménage !

PAULINE

Vous l'avez promis... à qui?

CÉSAR

Oh ! cela, c'est mon secret... je l'ai promis, et il le sera !.. que sa femme lui donnerait un "bal, et elle le donnera...

PAULINE

Que madame d'Aigueperse l'ouvrirait?...

CÉSAR

Pourquoi pas?... quand elle devrait danser avec monsieur Mathieu...

Etmoi,je ne crois à rien de tout cela... ettantqueje n'aurai pas vu, là... de mes propres yeux vu...

CÉSAR

Eh bien ! tournez-vous... et voyez votre danseur !