EDMOND, PAULINE, CÉSAR

PAULINE

Edmond!

EDMOND

Ma chère Pauline ! Enfin je vous revois !...

PAULINE

Vrai! c'est vous !... c'est bien vous! mon Dieu! qu'il y a longtemps...

EDMOND

Oh! moi, je vous vois, quand vous sortez... caché derrière un pilier de l'église, où je vous suis tous les jours!...

PAULINE

Là, voyez-vous? et l'on dit qu'il n'a pas de principes!...

EDMOND

Et vous m'aimez encore!... malgré le neveu de monsieur Mathieu?...

PAULINE

Je crois au contraire que c'est à cause de lui! Mais vous ne craignez pas qu'on vous chasse de cette maison?...

Moi, craindre... quand je suis près de vous!... il n'y a rien que je ne brave... rien.

CÉSAR

Voici madame d'Aigueperse !

PAULINE et EDMOND.

Ah ! (Ils veulent fuir, César les retient.)

CÉSAR

Eh! non, restez, mon brave ! et de peur d'une nouvelle alerte, dites-moi bien vite ce que vous avez fait.

EDMOND

Vos ordres ont été ponctuellement exécutés, vos lettres remises dès -hier... Tout sera prêt en moins d'une heure, et vous aurez ici le plus joli petit bal.

PAULINE

Un bal ! mais c'est donc bien vrai !

CÉSAR

Est-ce que vous doutez encore malgré mes promesses?

PAULINE

Non... oh! non... je crois tout... vous avez si bien commencé.

EDMOND

Vous me devez la première contredanse !

Je vous les dois toutes...

CÉSAR

Mais le glacier?...

EDMOND

11 sera exact.

CÉSAR

L'orchestre?

EDMOND

Le même qui nous a fait danser cette nuit chez madame de

Nohan !

PAULINE

Danser!... Comment, Monsieur, vous dansiez?... loin de moi!... quand j'étais si malheureuse?...

EDMOND

Oh! je dansais de désespoir... en pensant à vous.

CÉSAR

Cela ne pouvait pas vous faire de mal, et cela le consolait. Et madame de Nohan, vous l'avez revue?...

EDMOND

Oui... Ah! j'oubliais... voici sa réponse.

Eh ! donnez donc!

( Il ouvre la lettre et la parcourt vivement, pendant qu'Edmond continue.) EDMOND.

En courant chez elle, j'ai rencontré Colombet furieux, désespéré... Elle avait refusé de le recevoir.

PAULINE

Mon frère !

CÉSAR, lisant.

Oui, je vois, c'est bien... c'est très-bien ! Elle tiendra sa promesse, si je tiens la mienne! C'est moins facile... mais je la tiendrai , ou j'y perdrai mon nom de César.

EDMOND

Colombet veut s'échapper ce soir pour la retrouver chez madame Lépinet.

CÉSAR

Non, de par tous les diables !...

PAULINE, effrayée.

Ah! mon Dieu!...