ADÈLE, PHILIBERT, JULES

PHILIBERT, continuant.

Je ne pourrais pas vous donner ma fortune, par une seule raison, mais elle est bonne... c'est que je n'en ai pas... Je ne pouvais point surveiller l'éducation de ma nièce, cela regardait sa mère; ni celle de mon neveu, parce que, grâce au ciel, je n'ai jamais su un mot de grec ou de latin, et que je ne m'en suis pas plus mal porté pour cela. Mais un beau matin je me suis dit : Philibert, Adèle a dix-sept ans, Jules en a seize ; ils vont bientôt faire leur entrée dans le monde, c'est à toi de les y introduire.

ADÈLE

Cher oncle !

PHILIBERT

Oh! j'ai été léger, étourdi, c'est vrai; ma jeunesse a duré longtemps, je ne suis pas même bien sûr qu'elle soit finie ; mais si j'ai changé de goûts, d'habitudes, si je vis dans une société qui n'est peut-être pas la plus amusante, mais qui est la bonne, c'est à votre père que je le dois : eh bien! ces principes, ces conseils qu'il m'a donnés, voici le moment de vous les rendre, je vous emmène tous à Paris.

A Paris?

Quel bonheur !

Nous irons au bal !

JULES

ADÈLE

JULES

Au spectacle, au bois de Boulogne!

PHILIBERT, lui frappant sur l'épaule.

Oui, petit mauvais sujet, au bal, au spectacle, au bois de Boulogne, partout où tu voudras ; je vous présente dans les meilleures maisons, je vous initie aux usages du monde, au bon ton de la société, et je veux que le diable m'emporte, si avant un an

d'ici l'on ne cite pas ma nièce comme une des femmes les plus aimables, et mon neveu comme l'un des élégants les plus recherchés de la capitale.

JDLES.

Ah ! mon oncle, quelle obligation ne vous avons-nous pas !

PHILIBERT

Mais ce n'est pas tout, mes enfants, il faut encore que votre mère y consente, et, d'après sa lettre, je crains qu'elle n'ait sur vous d'autres idées; d'abord, elle ne vient pas seule, et le compagnon de voyage m'a tout l'air d'un prétendu.

ADÈLE, baissant les yeux.

Ah ! mon Dieu !

Cela te fait de la peine ?

ADÈLE

Mais... (vhement.) savez-vous le nom du jeune homme?

PHILIBERT

Ah ! ah! petite curieuse! Ernest d'Apreval, je crois.

ADÈLE

Nous le connaissons déjà, mon oncle!

JULES

Il est venu, l'année dernière, passer quelques jours au château.

ADÈLE

C'est un notaire de Draguignan !

PHILIBERT

Vrai ! un notaire de Draguignan ! (il rit.)

ADÈLE

Un jeune homme fort aimable, fort poli.

PHILIBERT

Oui, de la politesse, comme ils en ont dans leur cabinet, c'està-dire de la morgue et de l'importance.

JULES

C'est cela, un peu fier, mais de l'esprit.

Celui qu'ils ont tous, l'esprit des affaires.

JULES

Oui, mon oncle, un homme qui entend bien son état, qui a de l'instruction, à ce que dit maman.

PHILIBERT

J'y suis ; qui sait les cinq Codes, la Coutume deDraguignan, et le Parfait-Notaire... un pédant.

JULES

C'est ce que je voulais dire, un pédant.

PHILIBERT

Et voilà le mari qu'on te destine ! allons, cela ne se peut pas ; un notaire de province ! la singulière idée !

JULES, riant.

Ah ! c'est vrai ; la singulière idée !

PHILIBERT, riant

Ma pauvre Adèle !

JULES, riaut.

Un mari de Draguignan !

ADÈLE

Non, Monsieur, il ne sera pas mon mari ; certainement... je ne "veux pas, on aura beau faire.

JULES

Laisse donc, tu l'épouseras.

PHILIBERT

Quant à toi, Jules, ta mère a aussi des vues sur toi, mon garçon ; il paraît qu'elle te destine au barreau.

JULES

Au barreau !

PHILIBERT

Et au barreau de Draguignan, peut-être

ADÈLE, riant .

Vrai 1 mon frère, avocat à Draguignan !

JULES

Certainement non, je ne le serai pas ; non, mademoiselle, je n'y consentirai jamais.

ADÈLE

Ni moi non plus.

PHILIBERT

Voyons, voyons, ne vous désolez pas, je me serai trompé sans doute, ce ne sont que des projets en l'air: votre mère est trop raisonnable pour sacrifier sa fille.... car enfin, qu'est-ce qu'il te faut à toi, Adèle ? un agent de change, un banquier, un de ces gens brillants qui font de la dépense, qui font du bruit, (à part.) qui font banqueroute parfois ; le tout est de bien choisir.

JULES, à la fenêtre.

Ma sœur, ma sœur ! voici une voiture qui entre dans la cour.

ADELE, remontant la scène.

C'est maman qui arrive! courons! Ah! voilà un jeune homme qui descend !

Le notaire, sans doute.

ADÈLE

Ah! mon Dieu, quel négligé ! je me sauve.... Si je ne dois pas l'épouser, ce n'est pas une raison pour lui faire peur.

JULES

Moi, mon oncle, je ne veux pas voir maman avant toi. Cause avec elle, questionne-la.

ADÈLE

Examinez mon prétendu.

JULES

Vois si on veut faire de moi un avocat.

ADÈLE

Si je dois aimer M. d'Apreval. Adieu, mon oncle, nous nous

en rapportons à VOUS. (Us sortent, en courant, par la droite.)