PHILIPPE, GUILLAUME
PHILIPPE
Monsieur Guillaume... c'est moi.
GUILLAUME
Ah! Philippe... que me veux-tu?
PHILIPPE
Vous le savez, Monsieur, si j'entre dans votre cabinet , ce n'est que pour vous parler d'affaires... Voici le bordereau à signer...
GUILLAUME
Donne... Tu es un homme exact et fidèle.
PHILIPPE
Les commis sont curieux et bavards... Pour moi, depuis trente ans que je travaille dans des bureaux, je ne me suis jamais occupé que de ma caisse et de mes registres... Mes registres et ma caisse, je ne sors pas de là... Quoi ! Monsieur... que faites-vous donc?...
GUILLAUME , distrait.
Moi... mais je... je signe.
PHILIPPE
Eh ! vous savez bien que ce n'est pas ici !
GUILLAUMB.
Oui... c'est vrai, tu as raison.
PHILIPPE
A recommencer !... depuis huit jours je ne sais ce que vous avez, mais il faut tout refaire... ce n'est pas le moyen d'avancer !
GUILLAUME
Allons ! mon pauvre Philippe, un peu d'indulgence !...
PHILIPPE
Mais vous, Monsieur!... Ah! voici les quatre-vingts ducafs que monsieur Fabrice a envoyés ce matin.
GUILLAUME
Quatre-vingts !... je ne lui en ai demandé que quarante.
PHILIPPE
Quatre-vingts, Monsieur... je ne suis pas homme à vous en remettre plus que je n'en ai reçu... et pour plusieurs raisons.
GUILLAUME
Fabrice... excellent ami!... Rendre ces quarante ducats à Fabrice... porter quarante ducats en compte... et quand on se présentera pour toucher, tu me préviendras.
PHILIPPE
Oui, Monsieur... mais pourquoi recourir à votre ami, quand vous pourriez...
GUILLAUME
Que veux-tu dire?
PHILIPPE
Je trouve dans vos registres un crédit de cent ducats payés au nom d'un monsieur Frédéric, pour je ne sais quelle famille...
GUILLAUME, un peu embarrassé.
Ah !... Frédéric...
PHILIPPE
Un débiteur... il faut le poursuivre.
GUILLAUME, embarrassé.
Oui... je me rappelle... un jeune homme sans fortune.
PHILIPPE
Sans fortune ! Je n'étais pas chez vous alors... Sans fortune On donne à ces gens-là, mais on ne leur prête jamais.
GUILLAUME
Frédéric. .. est embarrassé. . . inquiet. . . Une aventure assez singulière !... Tiens, je pensais à lui lorsque tu es entré... Je veux savoir ce que tu ferais à ma place... et même à la sienne.
PHILIPPE
Moi, Monsieur !
GUILLAUME
Écoute. Un banquier... dont j'ignore le nom, faisait de brillantes affaires... mais ses folies le ruinèrent.
fi GUILLAUME KT MARIANNE.
PHILIPPE
Comme aujourd'hui... plus de dépenses que de recettes... On se jette dans les plaisirs... on donne le ton à la ville et à la cour... on a des maîtresses charmantes... des chevaux hors de prix... et pour sortir d'embarras...
GUILLAUME
Il passa en Italie, où il mourut... Son épouse, qui l'avait rejoint, ne put lui survivre... Ah! Philippe, quelle âme céleste! Une femme douce, aimable...
PHILIPPE
Oui, elles le sont toutes.
GUILLAUME
A ses derniers moments, elle écrivit à ce jeune homme, qu'elle avait élevé et qu'elle aimait comme un fils... J'ai vu la lettre où Eugénie...
PHILIPPE
Ah ! elle se nommait Eugénie.
GUILLAUME
Oui... j'ai vu la lettre où elle recommande et lègue sa fille à Frédéric... Lui, pauvre, mais bon, actif, plein de courage... accepta ce legs sacré... et fit élever sous ses yeux cette jeune enfant, qu'il nomma sa sœur, et qui, s'ignorant elle-même, se croit encore près d'un frère...
PHILIPPE
C'est singulier !... Et qu'est-ce que je puis faire à cela, moi?
GUILLAUME
Il changea... de pays, je crois... et son travail leur suffit...
PHILIPPE
Son travail... et votre argent...
Oui... oui... l'argent que je lui prêtai... Aujourd'hui la jeune personne a seize ans...
PHILIPPE
Eh bien?...
fiUlLLAl'ME ET MARIANNE. 1
GUILLAUME
Frédéric...
PHILIPPE
Il l'aime?...
GUILLAUME
Je le crains... Mais lui... est-il aimé?...
PHILIPPE
Cest ce que je ne puis pas vous dire.
GUILLAUMB.
Peut-être n'a-t-il inspiré que de la reconnaissance?...
PHILIPPB.
Cela se pourrait bien.
GUILLAUME
Ah! ce qu'il veut, avant tout, c'est que Ma... c'est que sa sœur adoptive soit heureuse ! Et s'il l'épousait?...
PHILIPPE
Qu'il l'épouse !
Mais il est sans fortune, et plus tard... il peut lui offrir un sort plus heureux?...
PHILIPPE
En ce cas, qu'il attende.
GUILLAUME
Qu'il épouse ! qu'il attende !
PHILIPPE
Que diable me demandez-vous là? S'il s'agissait d'une opération de bourse ou de commerce, à la bonne heure! mais de l'amour ! je vous demande un peu si c'est de ma compétence?... Ce que je vois de plus clair dans tout ceci, c'est que vos cent ducats sont placés à perte... Mais vous m'avez fait oublier mon bordereau. (11 va pour sortir.)
GUILLAUME, à part.
Oui... oui... quelques mois encore... plus de dettes, plus d'inquiétudes.
PHILIPPE, revenant.
Ah ! Monsieur, je vais envoyer chez M. Fabrice, pour une commission de votre sœur...
GUILLAUME
De ma sœur!... J'attends Fabrice...
PHILIPPE
Vous l'attendez!... Bon, je n'enverrai personne... mais il faut prévenir votre sœur, (il sort.)
