ACTE DEUXIÈME

PRIAM

Mon fils, que veux-tu dire?

HECTOR

Excusez-moi, mon père :

Mais je dois décliner l'honneur qu'on me veut faire.

PRIAM

Quoi! La ville en détresse implore ton secours; Chargé de maux, hélas! plus encor que de jours, Ton vieux père te prie, Hector, et tu refuses?... Entêtement cruel, et qui n'a point d'excuses I Ah! crains d'irriter Zeus aux infaillibles traits.

HECTOR

Eh ! c'est en vous cédant que je l'irriterais.

PARIS

Tu dis?

HECTOR

Pardonne-moi, frère chéri des Grâces.

Je dis... que je crains Zeus et ses justes menaces.

PRIAM

Qu'entends-je?

PARIS, à Hector.

Ah çà!...

HECTOR, le regardant d'un certain air.

Quoi?

PARIS

Rien. Nous en reparlerons.

A Hélène.

Mais vous, avez-vous cru qu'insensible aux affronts...

HÉLÈNE

Mon doux Paris, par notre amour qu'ici j'invoque... Va, je t'expliquerai... Ce n'est qu'une équivoque.

PARIS

Non, non, madame, il faut...

322 LA BONNE HELK.Nt:.

PRIAM

Mon fils, vous avez toit; Et ce n'est point le temps, lorsque Troie et son sort Vous devraient, comme nous, occuper sans partago, De nous venir troubler de scènes de ménage.

PARIS

Mais...

PRIAM

Taisez-vous, mon fils. Reprenons. Et pounjuoj Ne choisirions-nous pas pour cet insigne emploi Notre petit Cleo? Son doux visage atteste L'innocence d'une ame ingénue et modeste. Certes le cher enfant a le cœur pur.

CLÉOPHILE, piteux.

Je l'eus.

Et maintenant?

P.VRIS, inquiet.

Allons, parle!

CLÉOPHILE

Je ne l'ai plus, Et je crains Jupiter formidable au parjure.

pAris.

Ai-je bien entendu? M'as-tu fait cette injure?

HECTOR

Quoi! Vous aussi, mon fils!

PARIS, roeDaçant.

Ah çà!...

CLEOPHILE.

Grâce ! A vos pieds Je me traîne... 0 mon oncle, hélas! si vous saviez!... Comme à Sparte jadis vous trahîtes votre hôte. Je vous trahis : songez que ce n'est pas ma faute :