AL\\\REZ

Est-ce qu'on s'attend à quelque chose?

MAUBERT

Le cas de l'Alfanie est très particulier. Grâce à la situation géographique du royaume, l'institution de la monarchie absolue s'y est conservée intacte. Mais, d'autre part, l'industrie s'y est développée, depuis

r. LES UOIS.

vingt ans, avec une ra[)idité extraordinaire, en sort»' que la question sociale s'est posée avant la question politique. Il s'ensuit que la révolution inévitable pourrait bien être, dans ce pays, plus soudaine et plus radicale que partout ailleurs. Nous avons eu dernièrement des grèves terribles.

ALVAREZ

Mais le prince Hermann est très populaire?

M ALBERT

Oui, et le parti avancé compte sur lui. Mais le prince ne pourra toujours pas aller aussi loin qu'eux : même, il sera obligé de se retourner contre eux, à un moment donné. Et alors, qu'arrivera-t-il? Le prince Hermann est bon, intelligent, libéral, mais très troublé, très indécis. Tôt ou tard, il se trouvera pris entre ses aspirations humanitaires et son devoir de roi.

ALVAREZ

Et sa femme, la princesse Wilhelmine?

MALHERT.

Celle-là est très vieux régime, très pénétrée de son droit, très archiduchesse. D'ailleurs, le caractère le plus noble, n'ayant gardé que le plus pur et le meilleur d'un très vieux sang. Vous savez ce (|u'on appelle la race? Je vous assure que ce n'est pas un vain mot. Il saute aux yeux que la princesse Wilhelmine porte dans son corps élégant l'Ame de plusieurs races royales... Charmante, oui, et pas bien heureuse, je crois, car elle n'est guère comprise de son mari cl no le comprend guère; et pourtant elle l'aime, et surtout elle l'a aimé. Mais un monde d'idées les sépare. Cependant, comme elle est très énergique, elle eût sans doute pu e.xcrcer quelque influonrr •••• '• ••'•'■' *;• n'y avait entre eux...