ACTE TROISIEME

que de républicains ; mais on n"a pas encore les résultats complets.

LEVE.vr, à Deslignières.

Et puis, qu'est-ce que ça peut vous faire, à vous?

DESLIGN'IÈRES.

En effet. J"ai l'avantage d'appartenir à un tout petit parti qui ne peut guère avoir d'autre occupation que de marquer les coups échangés par les autres. Et j'avoue (jue je m'amuserais au spectacle, si je ne songeais que le pays en fait les frais. Heureusement...

LEVEAU

Heureusement quoi?

DESLIGNIÈRES.

Heureusement, j'espère que cette fois la pièce sera courte. Vos amis et ceux du marquis sont unis par des négations. Quand viendra le moment d'affirmer et d'agir...

LEVE.\U

Eh bien?

DESLIGNIÈRES.

Chacun tirant à soi, la couverture craquera... et tout ira comme avant, c'est-à-dire... seulement assez mal.

LEVEAU

Quel Age avez-vous?

DESLIG.NIÈRES.

L'âge que je peux. Bientôt trente ans.

LEVEAU

C'est prendre un peu tôt ce rôle de philosophe et de donneur de leçons.

Il faut bien que la sagesse soit quelque part. Et les I. 10

no LE DEPUTE LEVEAU.

hommes mûrs sont si follement jeunes au temps où nous sommes!... Il y aurait une jolie étude de mœurs à écrire : « De la jeunesse des hommes de cinquante ans et au delà sous la troisième République et, par suite, de l'influence des femmes, et le plus souvent des petites femmes, sur la politique intérieure. »

LEVEAU, à paît.

Pédant, va!

Un domestique entre.

LE MARQUIS

Ah ! voici dautres dépèches.

LEVEAU

^'oyons si mon département s"y trouve cette fois.

Pendant que le marquis et Leveau dépouillent les dépêches, la marquise amène Deslignières vers le milieu de la scène.

LA MARQUISE

Vous n'avez pas trente ans et vous dédaignez Faction ! Nest-ce pas pourtant le plus grand plaisir? C'est duperie, à votre âge, de vous retrancher dans ce rôle de spectateur... Pourquoi ne pas venir à nous? En somme, vous êtes si près de nous par vos opinions...

DESLIGNIÈRES.

11 est certain que Leveau paraissait beaucoup plus loin de vous par les siennes; seulement, il n'y tenait pas. Moi, je tiens aux miennes. Je suis tout près de vous, si vous voulez; mais je reste où je suis.

Je n"ai pas le loisir de vous convaincre aujourd'hui. Mais venez donc me voir plus souvent. Vous m'intéressez beaucoup.

DESLIGNIÈRES.

Jai peur de vous, marquise.