ACTE DEUXIÈME

MARTHE

Comme tu y vas!... Évidemment je le trouve très bien... quoiqu'il ne soit pas toujours excessivement aimable avec moi.

SIMONE

Justement, tu l'intimides. Cela encore, c'est connu.

MARTHE

Bête, va! Comment veux-tu qu'un homme si élégant, d'une si grande fortune et d'un si beau nom, songe à une petite bourgeoise comme moi?

SIMONE, s'échauffant.

Et pourquoi n'y songerait-il pas? Est-ce que tu n'es pas assez belle et assez bonne pour être aimée, môme du plus grand seigneur du monde? Vraiment, tu lui prêtes des sentiments trop ordinaires. Monsieur de Tièvre n'est pas comme les autres! Je jurerais que celui-là n'a aucun des préjugés de sa caste, et qu'il se mariera selon son cœur. Ah! ma chère Marthe, que tu seras heureuse avec lui!...

Un silence.

MARTHE

Tout ce que tu viens de dire là, c'est bien ta pensée?

SIMONE

Absolument.

MARTHE

Vois-tu, il n'en faut pas parler à la légère, m'affîrmer ce dont tu n'es pas sûre... Ce n'est pas que je me sente pour lui une de ces passions...

SIMONE

Tant pis, Marthe, tant pis, tu as tort.

MARTHE

Il ne me déplaît pas, voilà tout... Mais songe! si je te croyais d'abord, si je le laissais voir... malgré moi... et si je découvrais ensuite que tu t'es trompée... ce

serait si humiliant! (Elle voit, par la baie du fond, Jacques paraître à la grille du jardin.) Lui!

Elle se précipite, pour sortir, vers la porte de droite.

SIMONE

Pourquoi te sauves-tu?

M.VRTHE.

Je ne sais pas... Après ce que tu m'as dit, il me semble que je n'oserais pas lui parler tout de suite.

SIMONE

Avoue que tu vas changer de robe.

MARTHE

Oh! non, ça, je n'y pensais pas... Bien vrai!... (Redescendant.) N'oublie pas que c'est toi qui m'as forcée de m"arrcter à une idée queje repoussais...

SIMONE

Ah! tu y pensais donc?

MARTHE

Peut-être... un peu... mais comme à quelque chose de si invraisemblable!... Écoute, Simone. Puisque c'est toi qui as eu la première cette idée (car c'est bien loi, tu ne peux pas dire le contraire), tâche de savoir ce qui en est. Je te laisse avec lui. Toi qui es fine, tu sauras bien, si tu veux, le faire parler sans en avoir l'air... Si ce n'est pas ce que tu crois... sois tranquille, j'en suis d'avance toute consolée... Tâche seulement de savoir. Tu me le promets ?

SIMONE

Oui, ma chère Marthe.

Marthe sort par la droite.