ACTE TROISIEME

JACQUES

Peut-être à Alger; peut-être à Naples; peut-être à Alexaiulrie; |)eut-être en Chine...

SIMONE

Croyez-vous que, dans ces pays-là, il y ait une femme qui aime son mari comme je vous aime?

JACQUES

Ht croyez-vous qu'il y en ait une plus aimée?

SIMONE

Et croyez-vous que, tout compte fait, il y en ait une plus heureuse?... Tenez, je fais un raisonnement...

JACQUES

Voyons.

SIMONE

Tous ces pays-là, où vont les navires, jaurais bien voulu les voir avec vous. Mais ce que j'aurais pu voir, que serait-ce, comparé au reste du monde? Je prends très facilement mon parti de n'en avoir connu qu'un petit coin, puisque je vous ai. Eh bien, si cela ne me fait rien que ma vie n'ait été qu'un point dans l'immensité, cela ne doit non plus rien me faire qu'elle ait été un point encore plus petit dans le temps, puisque je vous aurai eu à moi toute seule. N'est-ce pas bien raisonné ?

JACQUES

Comme vous dites cela, ma chérie! "N'ous m'aviez promis que ces méchantes i)ensées ne vous reviendraient plus jamais, jamais.

SIMONE

C'est que vous ne savez pas? Je souffre beaucoup moins à présent; mais c'est comme si j'avais vécu

lovite ma vie en quelques jours, et comme s'il ne m'en restait plus. Je suis comme dans un rêve : il me semble que les objets qui m'entourent n'ont pi'esque plus de réalité, et que je ne tiens plus à la vie que par un fil si léger, si léger!...

J.\CQUES.

Qu'importe? 11 n'a pas besoin d'être si gros pour vous retenir, petite Simone.

SIMONE

Et puis, peut-être aussi qu'il cassera doucement, si doucement que je ne m'en apercevrai même pas... (Jacques s'est approché d'elle et lui a passé son bras autour des épaules.)

Pourvu que je sente vos bras autour de moi!... Ah! mon ami, ce que vous avez été pour moi, il n'y a pas de mots pour le dire. Mais vous? vous ai-je rendu un peu heureux? Non pas par ce que j'ai pu faire, mais rien qu'en étant là, rien qu'en vous aimant?

JACQUES

En doutez-vous?

SIMONE

Non, mon ami; non, mon mari... (Lentement.) mon cher mari; car, c'est incroyable et pourtant c'est vrai, vous êtes bien réellement mon mari.

JACQUES, souriant.

Tout ce qu'il y a de plus réellement, ma chérie...

(il se lève et redescen'd pendant que Simone regarde la mer; à part. )

On prétendait cependant que non tout à l'heure... C'est singulier, depuis que cette folle a parlé... je me sens presque troublé près de ma femme-enfant; il me semble que je la vois avec d'autres yeux, que je l'aime d'une façon un peu moins... ou un peu plus...