I.KVEAU

Toi, tu es une bonne femme, mais tu sais qu'il y a des sujets sur lesquels je ne te demande pas ton opinion... Quant à ces dames, qu'elles se rassurent. Si la loi passe, ce que j'ignore, elles ne s'en apercevront seulement pas, et il n'y aura rien de changé dans leur vie. Elles paieront une petite cotisation pour aller à la messe, voilà tout. Mais elles auront des curés qui seront beaucoup plus à elles, et qui auront le droit de dire du mal du gouvernement. C'est un avantage à considérer, cela! Mais on se fait aujourd'hui des montagnes des choses les plus raisonnables et les plus simples... Ah! vous en verrez bien d'autres ! Vous êtes exquises, mesdames; mais, permettez-moi de vous le dire, vos préjugés distingués et vos répugnances élégantes ne peuvent pas peser beaucoup, à l'époque de démocratie où nous sommes, dans les déterminations d'un homme l)olitique. Vous avez derrière vous des millions de pauvres diables qui savent ce qu'ils veulent, et qui ne veulent pas les mêmes choses que vous. Il y a des courants qu'on ne remonte pas.

Cher monsieur Leveau, vous avez été fort éloquent tantôt... (A part.) Soyons lâche!... et vous êtes présentement le i)lus fi»rt. Mais ce que vous avez fait voter

112 LE DEPUTE LEYEAU.

à la Chambre, êtes-vous bien sûr que l'intérêt du pays l'exige absolument, ou que le pays en éprouve réellement le besoin? 'Vous connaissez mieux que moi les obscurités et les équivoques inévitables du suffrage universel, et vous savez bien qu'on lui fait dire tout ce qu'on veut.

LEYEAU.

Soit, monsieur, nous lui faisons dire ce que nous voulons. Mais alors, si nous nous trompons...

Dites : si vous le trompez.

LEYEAU.

Si nous le trompons, il est toujours libre de nous démentir. Or, nous ne voyons pas qu'il l'ait encore fait depuis dix ans... Et, quand même nous ne représenterions pas la majorité réelle du pays, nous en représentons du moins la partie la plus agissante, la plus bruyante, la plus avide (cela m'est égal), celle qui vote, celle qui a l'air de savoir ce qu'elle veut. Nous ne pouvons pourtant pas faire parler les muets! Il est bien évident que, si nous sommes les plus forts, c'est que la France le veut — ou le supporte, ce qui revient au même. Ne vous fâchez donc point de nous voir diriger sa politique comme elle l'entend...

DESLIGNIÈRES.

Et comme vous l'entendez.

Et comme nous l'enlendons! Et laissez-nous, puisqu'elle nous a choisis pour faire ses affaires...

DESLIGNIÈRES.

Et les vôtres.

LEVEAU

Et les nôtres! Pourquoi pas? Je ne pose point pour