I.A MARQUISE
La chose la plus simple du monde : laisser mettre votre nom au bas de la circulaire du comité qui patronne mon mari pour les prochaines élections du Conseil général...
LEVEAU
Comité entièrement composé de réactionnaires notoires...
LA MARQUISE
Mais dont le programme est dirigé contre le gouvernement actuel, et non contre la République. Enfin, vous le savez, il est fort à craindre que les candidats officiels ne passent dans tout le département, à moins que les voix de vos amis ne se joignent à celles des conservateurs. L'élection de mon mari tient donc à la signature qu'on attend de vous.
LEVEAU
Mais c'est énorme, mon amie, ce que vous voulez me faire faire là!... Donner ma signature dans ces conditions... il n'y a pas à dire, c'est rompre avec la majorité républicaine.
LA MARQUISE
A la Chamljre peut-être, mais non dans le pays.
LEVEAU
C'est me compromettre, et d'une façon irrémédiable, aux yeux de tout mon parti.
LA MARQUISE
Eh! les hommes comme vous ne servent pas tel ou tel parti! Leur parti, ils le créent! Vous ne connaissez pas votre force... ni votre charme. Les électeurs le subiront. (Souriant.) Je l'ai bien subi, moi!
134 LE DÉPUTÉ LEYEAU.
LEVEAU
Marquise!...
l.A MARQUISE, très câline.
Mon Dieu, oui, c'est comme cela. II faut croire quïl y avait, dans votre énergie intacte, dans votre tempérament d"oseur, dans votre rudesse même de tribun populaire, un je ne sais quoi d'impérieux et de nouveau pour moi, qui devait d'autant mieux me séduire que cela me changeait des inerties distinguées parmi lesquelles j'avais vécu jusque-là... Tenez, vous me faites songer à certains de vos affreux révolutionnaires... à votre Danton, si vous voulez... Ce qui fait, pour nous autres femmes, le charme de ces hommes-là, c'est évidemment que nous avons peur d'eux ; que, tout en ayant très peur, nous mettons notre amour-propre à les apaiser, à les dompter avec nos petites mains; et ainsi, c'est un peu pour le mal qu'ils nous donnent que nous les aimons...
LEVEAU, béat.
Ma chérie!...
LA MARQUISE
Je puis compter sur cette signature?
LEVEAU
Mais...
LA MARQUISE
Avouez que nous devons bien cette compensation à mon mari.
LEVEAU
Mais je ne tiens pas du tout à lui faire plaisir, à votre mari I
Moi. j y tiens. Je vous jure que j'ai besoin de cela pour excuser un peu ma conduite à mes propres yeux.
