L'ALCADE DE MOLORIDO, ACTE II, SCÈNE VIII
DONA ANTONU.
Don André 1
GREGORIO
Madame est sans doute cette étrangère ?
Elle-même.
GREGORIO, à Tenorio.
Elle est fort bien. Beauté antique. (Haut.) Ne VOUS formalisez pas, belle et honorable dame , de la démarche que Tenorio, mon secrétaire, a faite auprès de vous par mon ordre. Quant à moi, en voyant tant d'attraits, je ne peux que rendre grâces aux devoirs de ma place , qui me procurent le bonheur de vous faire ma révérence.
DONA ANTONIA
C'est chercher à adoucir de la manière la plus galante ce que la visite à laquelle vous me forcez peut avoir de désagréable; mais, je vous prie, quel est ce don André qui vous quitte?
GREGORIO
Ce don André? c'est un habitant de cette ville, que vous ne pouvez connaître. {A pan.) Peste, il ne faut pas qu'on soupçonne mon petit complot avec lui.
TENORIO, à part.
Don André 1 habitant de cette ville ! Est-ce que le seigneur alcade voudrait avoir des secrets avec moi?
DONA ANTONIA
Maintenant, monsieur, que voulez-vous de moi?
GREGORIO
Madame, vous êtes arrivée le jour de saint Athanase à cinq heures du soir; vous ne deviez passer qu'une nuit à Molorido; vous aviez demandé des chevaux pour le lendemain : tout à coup vous changez d'idée, et voilà dix jours que vous habitez notre ville ; vous vivez d'une manière fort retirée, vous sortez peu, vous ne recevez personne.
DONA ANTONU.
Eh bien ! monsieur, où trouvez-vous là rien qui me vaille l'honneur d'être recherchée par le seigneur alcade? Le bon ordre et la tranquillité de votre ville sont-ils dans le cas d'être compromis par ma conduite?
GREGORIO
Madame, l'obscurité dont vous vous environnez doit éveiller la sollicitude d'un bon magistrat. Plusieurs fils de famille ont exprimé tout haut leur admiration pour vos charmes... admiration que je partage. J'aurais pu interroger et faire parler votre camériste ; j'aime mieux m'adresser à vous. Songez qu'un alcade est un tendre père, un discret directeur, dans le seîn duquel on peut verser tous ses secrets. Êtes-vous femme, fille ou veuve? Quel est le motif, quel est le but de votre voyage et de votre séjour à Molorido? Vous plaît-il de ne vous confier qu'à moi? je vais faire retirer cet homme*
DONA ANTONIA
Je peux parler devant tout le monde : je me nomme dona Antonia ; je suis veuve. J'allais à Madrid pour des affaires de famille; mais j'ai pensé que je ne devais m'y rendre que bien certaine d'y trouver un parent, aujourd'hui mon unique appui : je lui ai écrit; j'attends sa réponse à Molorido. Voilà tout.
GREGORIO
Voilà tout. Madame, madame, ces renseignements ne laissent pas que d'être un peu brefs. Vous vous nommez dona Antonia? mais votre nom de famille? Vous êtes veuve? de qui? Vous allez à Madrid chercher un parent? quel parent? un oncle, un frère ou un cousin?
DONA ANTONIA
Seigneur alcade , ces questions ne passent-elles pas les droits que peut vous donner votre ministère ? Surveillez mes actions ; mais attendez qu'elles vous paraissent répréhensibles pour exiger de moi plus que je ne vous ai dit.
GREGORIO, bas à Tenorio.
Très bien répondu ; mais il y a là un mystère.
TENORIO
C'est mon avis.
DONA ANTONIA
Eh bien 1 seigneur alcade?
GREGORIO
Eh bien! madame, ce n'est plus un alcade, c'est un ami qui s'adresse à vous. Il est impossible qu'une jeune et jolie femme comme vous se condamne à vivre ainsi dans la retraite sans quelque grave motif. Avez-vous essuyé quelque malheur? Fuyez-vous la tyrannie d'un père? Puis-je vous être utile? disposez de mon crédit ; comptez sur mes secours.
DONA ANTONU.
Le seigneur alcade n'a-t-il pas autre chose à me dire?
GREGORIO
Moi?... rien; sinon que vous êtes belle, que VOUS êtes charmante, et que...
DONA ANTONIA
Souffrez que je me retire.
Comment! quoi! sitôt?... Me sera-t-il permis de vous rendre mes devoirs?
DONA ANTONIA
Mon caractère et ma situation me font désirer la retraite la plus absolue.
GREGORIO
J'entends bien ; et je dois respecter... {En soupi^ rant.) Tenorio, reconduis madame.
DONA ANTONIA
C'est inutile; j'ai laissé ma camériste dans la première chambre.
GREGORIO
Au moins, daignez accepter ma main.
(// sort avec dona Antonia.)
