SCÈNE II DUCREUX, LE COCHER

DUCREUX

Ah! M. Gautier... Il paraît qu'il s'appelle Gautier.

LE COCHER

Ces chers chevaux! ça me fait plaisir de leur voir tant d'appétit.

{Il vient se mettre sous le parapluie de Ducreux.) DUCREUX.

Prenez-donc garde, cocher! vous prenez tout le parapluie ; j'ai le bras tout mouillé.

(// chante.) Si vous restiez à votre place?

Écoutez donc, monsieur; je vous ai donné une place dans mon landaw, vous pouvez bien m'en donner une sous votre parapluie. Aussi bien, gardez-le, car il ne pleut déjà plus.

DUCREUX

C'est, ma foi , vrai.

(Chantant. ) Mais enfin après l'orage On voit venir le beau temps.

(// ferme son parapluie.)

Oh ! vous, mon cher, en vous enrhumant vous ne risquez rien; cela ne vous empêche pas de conduire votre voiture : un cocher enrhumé peut être un très bon cocher ! tandis qu'un chanteur enrhumé, un artiste...

LE COCHEB.

Vous êtes artiste?

DUCRKUX.

Oui, mon cher, artiste lyrique. On me nomme Ducreux, Chrysostôme Ducreux... Je me rends à Paris pour me conformer à un ordre de début qui m'appelle à chanter les premiers coryphées dans les chœurs du théâtre royal de l'Odéon.

LE COCHER

L'Odéon?

DUCREUX

Oui, le second Théâtre-Français, théâtre français où l'on n'entend que de la musique italienne et des paroles allemandes. Je vais y chanter le Freischutz.

Qu'est-ce que c'est que ça?

DUCREUX

Freischutz?... Robin des Bois.

AIR de la Partie carrée.

A ce théâtre, admirable et magique,

Le même soir, pour deux ou pour trois francs,

On voit paraître, au son de la musique,

Des diables noirs, des spectres, des chats-huants.

Des chiens, des ours, des éclairs, du tonnerre;

Et même, sans l'avoir cherché.

Quelquefois on a du Molière Par-dessus le marché.

LE COCHER

Ah çà, vous n'y allez pas vite à Paris?

DUCREUX

J'y vais à petites journées; je suis parti de Montpellier il y a deux mois, et je serai à Paris dans quinze jours. Parbleu! je peux vous dire tout, mon cher cocher.

{Chantant.) Dans le sein d'un ami fidèle...

Tel que vous me voyez, il y a vingt-cinq ans que je joue la comédie, et en voilà vingt-quatre que je suis sifflé partout.

Comment cela?

DUCREUX

Oui, parce que je suis resté malade pendant un an.

LE COCHER

Ce doit être terrible de s'entendre toujours siffler comme ça.

DUCREUX

La première fois, oui... mais l'on s'y habitue... quand on est philosophe... Il faut vous dire que j'ai les applaudissements en horreur; pour une seule fois que j'en ai reçu, dans ma vie, ils m'ont été bien funestes... Écoutez mon aventure : je m'étais engagé cette année dans le vingt-troisième arrondissement théâtral pour jouer les bassestailles, les Laïs et les Martin. J'arrive à Carcassonne : je débute, on me siffle ; bien! à Pézenas, on me siffle; bien! à Narbonne, on me siffle encore; bien ! dans tout le Languedoc c'était char-