SCÈNE II

DOUSTIGNAC, SLNCLAIR.

SINCLAIR, lisant l'inscriplion.

Robert, fait noces et festins. C'est donc ici que se fera la noce de ma belle cousine: et ce n'est pas moi qui l'épouse ! On signe le contrat ce soir ici, et je n'ai pas encore osé lui déclarer mon amour ! On la marie et je suis le premier garçon de la noce ! Ah ! trop malheureux Sinclair !

(// se promène, et heurte Doustignac.) DOUSTIGNAC.

Eh donc! monsieur, prenez-vous garde quelquefois à ce que vous faites?

SINCLAIR

Pardon, monsieur.

DODSTIGNAC.

Sur mon âme, que je vous envisage. Ou mon œil me trompe pour la première fois, ou votre nom est Sinclair.

SINCLAIR

Pourrais-je savoir d'où j'ai l'honneur...

DOUSTIGNAC

Comment! tu ne remets pas ton meilleur ami, ton ancien camarade de collège, Doustignac ?

SINCLAIR

C'est toi, Doustignac! Eh! que diable fais-tu à Paris ?

DOUSTIGNAC

Tu sais que je suis mince de patrimoine. Je serai riche un jour, grâce à M. Bernard, ce fameux usurier, mon cousin. Le fat ne veut pas n^e voir, attendu que je suis son unique héritier. Et moi, en attendant qu'il meure, je dîne deux ou trois fois la semaine, et les autres jours je me promène pour faire la digestion. Mais toi, cadédis ! qu'as tu donc ? Tu ressembles à un lendemain de mardi gras, à s'y méprendre.

SINCLAIR

C'est qu'on marie ma cousine aujourd'hui.

DOUSTIGNAC

Tu parles de noces comme s'il était question d'un enterrement!

SINCLAIR

Ma cousine est si aimable! M. Albert, son père, gros marchand, tout enfoncé dans son commerce, la donne à M. Robin, un fat, un agioteur, clerc de notaire, il y a huit jours, et aujourd'hui homme

LE COUSIN DE TOUT LE MONDE, SCÈNE IV

d'affaires, c'est-à-dire courtier, receveur de rentes, et caetera," parce qu'il est riche...

DOUSTIGNAG.

. Mais toi, ne l'es-tu pas ?

SINCLAIR

Pas tant que ce M. Robin semble l'être : c'est un Sot dont tout le mérite consiste à suivre ou à outrer la mode ; joignez à cela son avidité pour les richesses, qui perce jusque dans ses moindres discours. Si nous l'en croyons, sa cousine de La Guiardière est folle de lui ; mais il ne veut pas l'épouser, attendu qu'il en doit hériter, et que sa fortune ne peut lui manquer ; et comme il est bien sûr qu'elle n'aura pas d'enfants, il voudrait que je l'épousasse, moi, afin de devenir mon héritier.

DOUSTIGXAC.

Voilà un jeune homme bien friand de successions ! Au surplus, je devine : la cousine t'intéresse; le M. Robin te gêne; et s'il l'épouse, le fripon de Sinclair pourrait bien braconner sur ses terres.

SINCLAIR

J'ai été élevé avec Henriette ; je suis de son âge à peu près, et je souffre de la voir sacrifier. C'est ce soir, chez Robert, qu'on doit signer le contrat.

Chez Robert! une signature de contrat! un festin sans doute! Si je pouvais en être! Écoute, mon ami, tu voudrais épouser ta cousine; je voudrais être de la noce ; mettons nos deux causes ensemble, et nous emporterons la femme et le repas.

SINCLAIR

Impossible.

DOUSTIGNAC.

Impossible, soit; mais je suis habitué à faire des miracles. Dis-moi, la jeune personne est-elle d'accord avec toi ?

SINCLAIR

Non vraiment : une timidité insurmontable m'a empêché de lui faire l'aveu de mes sentiments.

DOUSTIGNAC.

La timidité n'est bonne à rien; il faut la vaincre, à moins que tu ne consentes pourtant à me laisser tout faire : tu n'as qu'à parler.

SINCLAIR

Non, je t'en dispense : si tu pouvais seulement ' brouiller le père avec le futur.

DOUSTIGNAC

C'est à quoi je rêve. Les deux familles se coqnaissent-elles beaucoup ?

SINCLAIR

Aucunement.

Aucunement! M'y voilà; un gros bouquet au côté, des gants blancs, mon habit noir qui est encore assez propre... Mon ami, je te la donne.

SINCLAIR

Qui?

DOUSTIGNAC.

Ta cousine, en légitime mariage.

SINCLAIR

Mais comment ton habit noir, tes gants blancs et ton bouquet me la feront-ils épouser ?

DOUSTIGNAC

Je n'ai pas le temps de te le dire : je cours à ma toilette. Ne vous mettez pas à table sans moi surtout : sans cela, je ne réponds de rien.