SCÈNE IV SINCLAIR, HENRIETTE, MADAME ALBERT
SINCLAIR
Déjà ici !
MADAME ALBERT
Il fait beau, et je suis bien aise de me promener avant le dîner avec ma petite-fille.
SINCLAIR
Ma cousine a l'air bien triste !
MADAME ALBERT
Dame, c'est que le mariage est fait pour donner à songer à une jeune personne ! Voilà précisément comme j'étais, il y a aujourd'hui cinquanteneuf ans et six mois, la veille de mon mariage avec feu M. Albert, votre grand-père à tous deux mes enfants; et sans vouloir faire de tort à ton futur, ma chère Henriette, défunt mon mari valait bien M. Robin !
HENRIETTE
Oh! cela n'est pas bien ditficile, ma bonne maman. Ne trouvez-vous pas que ce M. Robin s'aime un peu trop lui-même? Voilà huit jours que mon mariage est conclu : il ne m'a presque jamaisparlé que de lui dans tous nos entreliens. Qu'il m'ait d'abord demandée à mon père, c'est fort bien ; mais à présent, ne devrait-il pas s'occuper un peu moins de sa parure, et un peu plus de sa prétendue?
MADAME ALBERT
Ah ! que je reconnais bien l'amour! On est toujours porté à trouver des défauts à l'objet aimé : tu trouves le lien trop avantageux; moi, je trouvais le mien trop modeste.
HENRIETTE, en regardant Sinclair.
Si la présomption est un défaut, la timidité en est un aussi.
LE COUSIN DE TOUT LE MONDE , SCÈNE IV
MADAHB ALBERT, à Sinclair.
Sans doute. Une jeune personne est embarrassée quand il faut qu'elle Tasse la moitié du chemin.
SINCLAIR
Mais la timidité est pourtant la marque d'un véritable amour. Un jeune homme bien épris tremble auprès de sa maîtresse ; il a besoin d'être encouragé.
MADAME ALBERT, à Henriette.
Il a raison; il est charmant mon petit-fils! .\près ton mariage, ma bonne amie, il faut que ton cousin soit le meilleur ami de ton mari, entends-tu ? {A Sinclair.) Écoute donc, Sinclair, astu fait des couplets pour la noce ?
SINCLAIR
Non.
MADAME ALBERT
Tant pis. Tout le monde sait que tu te mêles d écrire ; on voudra t'entendre chanter.
SINCLAIR
Je n'ai de nouveau qu'une romance que j'ai faite hier ; je ne sais si elle est bonne pour la circonstance: si ma cousine voulait l'essayer?
HENRIETTE
Ici!
SINCLAIR
Il ne passe personne à celte heure : je brûle de voir si ma romance aura votre suffrage.
MADAME ALBERT
C'est qu'elle s'y connaît, ma petite-fille ! Allons, chante, mon enfant.
[Sinclair donne sa romance à Henriette.)
HENRIETTE chante.
Deux enfants s'aimaient d'amour tendre, Et juraient de s'aimer toujours.
C'était plaisir de les entendre Parler de leurs jeunes amours !
Je l'aime bien, petite amie, A Chloé répétait Làndor ; Je sens que j'aime pour la vie.
Quoique je sois bien jeune encor.
MADAME ALBERT
Voilà un couplet qui promet.
HENRIETTE chante.
On dit qu'il n'est, répondait-elle.
Jamais de constantes amours; Je voudrais toujours être belle, Pour que tu m'aimasses toujours.
Alors venaient, en confidence, Petits plaisirs, petits chagrins ; Baisers donnés par l'innocence Scellaient leurs serments enfantins.
MADAME ALBERT
Ces pauvres enfants, comme ils sont intéressants !
HENRIETTE chailte.
Survint gênante modestie ; Adieu jolis baisers d'amour;
Amitié froide et bien polie A remplacé tendre retour.
Regret d'innocentes caresses Est tout ce qui reste à Lindor.
Hélas! de vos jeunes promesses, Chloé, vous souvient-il encor?
MADAME ALBERT
Ce qui me plaît dans Henriette, c'est qu'elle sent ce qu'elle chante. As-tu remarqué comme sa voix s'est affaiblie sur la fin du dernier couplet? Mais, après?
SINCLAIR
Après ? mais c'est tout.
MADAME ALBERT
Comment! tout? mais cela ne se peut pas; il n'y a pas de dénouement.
SINCLAIR
Le dénouement n'est pas facile à faire.
MADAME ALBERT
Bon! rien de plus aisé. Lindor aime Chloé, Chloé aime Lindor : lu n'as qu'à les marier ensemble.
SINCLAIR
Oui ! mais s'il y a un rival ?
MADAME ALBERT
Un rival ? bon ! tant mieux ; cela rend l'action plus intéressante.
SINCLAIR
Si ce rival est sur le point d'épouser, et si Chloé paraît y consentir.
HENRIETTE
C'est peut-être parce que Lindor ne s'est pas déclaré, qu'elle y consent.
SINCLAra.
Eh bien ! si Lindor se déclare ?
HENRIETTE
Il est bien tard.
SINCLAIR
C'est toujours assez tôt, si Chloé approuve les moyens qu'il peut employer pour rompre le mariage.
MADAME ALBERT
Sans doute ; et elle les approuve. Le rival est éconduit, le mariage est rompu, et Lindor épouse Chloé. Voilà comme il faut que la romance finisse. Ce serait dommage de ne pas achever; la fiction est ingénieuse.
HENRIETTE
Comment, ma bonne maman, est-ce que c'est une fiction ?
MADAME ALBERT
Dame, je n'en sais rien ; demande à ton cousin ; c'est lui qui a fait la chanson... Mais j'aperçois plusieurs voitures qui s'arrêtent à l'entrée de l'avenue... C'est ton père avec tous nos parents; et, d'un autre côté, M. Robin avec tous les siens... Allons, mademoiselle, tenez-vous droite, et que la
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famille dans laquelle vous allez entrer n'ait point à rougir de la nôtre.
