SCÈNE III MADAME DORLIS, LAURE, DORIVAL, ARISTE
ARISTE
Dorival avec vous ! vous me le dérangez. De quelque bagatelle encor vous le chargez?
MADAME DORLIS.
Voilà mon fils; d'abord il se met en colère.
ARISTE
Cet ouvrage important et pressé qu'il doit faire...
DORIVAL, remettant le mémoire à Ariste.
11 est fait; le voici.
ARISTE
Déjà!
Croyez au moins Qu'à cet écrit j'ai mis et mon temps et mes soins.
ARISTE
Mais comment!
DORIVAL, cherchant ù se rappeler les mots de Firmin. Les erreurs de l'ancien ministère M'ont causé trop souvent une douleur amère... Mes regrets n'ont été ni stériles ni vains. Au papier confiant mes projets, mes chagrins... Je me trouve avoir fait dès longtemps cet ouvrage, Et de le publier j'aurais eu le courage... Quand le gouvernement enfin, mieux éclairé, Vous choisit, et le mal fut bientôt réparé : Par bonheur aujourd'hui l'on en peut faire usage. 11 s'agissait démettre en ordre chaque page; C'était, vous le sentez, l'affaire d'un instant.
MADAME DORLIS.
Eh bien ! mon fils, je crois que vous êtes content : Vous voilà tous les deux ainsi d'intelligence; Ce que vous demandez, il l'avait fait d'avance.
ARISTE
Je vois avec plaisir que nous nous entendons. Donnez, et dès ce soir, mon cher, nous l'enverrons. [Laure s'assied près d'un métier de tapisserie et travaille. Madame Dorlis s'assied auprès d'elle, et lit tout bas la romance.)
DORIVAL, à parc.
Bon 1 Tâchons d'éloigner ce Firmin qui me gêne
(Haut à Ariste.) Maintenant. Excusez, j'y reviens avec peine; Ces propos d'aujourd'hui, cette accusation N'auraient-ils fait sur vous aucune impression?
ARISTE
Aucune.
Je l'ai craint. D'après ce qui se passe, Je vois que ce Laroche avait promis ma place. J'ai fait le plus grand cas jusqu'ici de Firmin ;
MÉDIOCRE ET RAMPANT, ACTE IV, SCÈNE IH
Cepeadant je commence à le croire un peu fin.
ARISTE
Tantôt vous me vantiez si fort sa bonhomie!
DORIVAL
Mais à ces bonnes gens faut-il que l'on se fie? De pièges, d'ennemis je suis environné.
ARISTE
C'est à tort que Firmin par vous est soupçonné. J'en réponds.
DORIVAL
Comme vous j'aimerais à le croire.
ARISTE
De Laroche en efTel l'ingratitude est noire, Et faite pour vous rendre à ce point ombrageux. Mais s'il vous reste encor quelque doute fâcheux Sur Firmin, à l'instant, de votre erreur extrême Vous sortirez.
DORIVAL
Vous l'allez voir lui-même.
DORIVAL
Ici Firmin!
ARISTE
Ici. Je me l'étais promis ; Je l'ai vu.
DORIVAL
Bon!
ARISTE
Il vient souper avec son fils.
LACRE.
Son fils!
MADAME DORLIS.
Charles Firmin?
ARISTE
Ce jeune militaire Dont vous m'avez tantôt vanté le caractère. Moi, je les ai priés à souper pour ce soir.
MADAME DORLIS.
Je me fais un plaisir de les bien recevoir.
ARISTE, à Dorival.
Vous n'êtes pas fâché de les voir?
Au contraire.
MADAME DORLIS.
Pour moi, d'après le fils, j'aime déjà le père; Et loi, Laure?
LAURE
Mais c'est aussi mon sentiment.
ARISTE, à Dorival.
Vous vous expliquerez tous les deux franchement.
DORIVAL
Oh! l'explication est fort peu nécessaire : A bien dire, toujours j'ai cru Firmiu sincère; Et si pour lui je fus injuste uo seul moment. Je reviens avec joie au premier sentiment... Pour moi, je suis certain que l'amitié l'anime...
ARISTE
J'en ai la preuve; ila pour vous beaucoup d'estime, Et, quoiqu'il ne me fût connu que d'aujourd'hui, J'ai vu qu'il méritait...
DORIVAL
L'éloge que de lui Tantôt je vous ai fait. Voilà mon caractère. Et l'envie à mon cœur fut toujours étrangère.
ARISTE
Il réunit bon sens, esprit et probité, Et jamais on n'eut moins, je crois, de vanité. Il verrait sous le nom d'un autre son ouvrage Sans humeur, sans courroux !
ARISTE
Je le gage.
MADAME DORUS
Son fils, sur cet article, est un peu différent.
LAURE
C'est un jeune poète, impétueux, ardent.
DORIVAL
A d'autres celui-là laisserait-il la gloire De ce qu'il aurait fait?
LACRE.
Oh ! j'ai peine à le croire.
DORIVAL
En effet, à la fois et poète et guerrier... Il est brave... il est vif...
ARISTE
En sachant employer L'un et l'autre à propos, ils seront fort utiles.
DORIVAL
Il m'est doux de vous voir chercher les gens habiles.
ARISTE
C'est mon devoir.
DORTVAL.
Sans doute.
[Bas à madame Dorlis, tandis que le ministre parcourt le mdmoire.)
Un mot : vous le voyez.
On craint que du travail vous ne me dérangiez. Si ce soir, par hasard, on chante ma romance, Ne me nommez pas.
MADAME DORLIS.
Non.
DORIVAL
Même, lorsque j'y pense, Si je priais quelqu'un de la société De s'en dire l'auteur... pour plus de sûreté?
MADAME DORUS
Comment ! vous souffririez qu'un autre en eût la ■ DORIVAL. [gloire?
C'est un rien.
ARISTE
Je voudrais parcourir ce mémoire.
Mais on vient : ce sont eux.
MÉDIOCRE ET RAMPANT, ACTE IV, SCÈNE IV
