MADAME DORLIS, LAURE, DORIVAL, ARISTE, FIRMIN, CHARLES

ARISTE

Vous étiez attendus.

Entrez, messieurs; entrez, soyez les bien venus. Cher.Firmin, vous voyez et ma mère et ma fille. Vous, vous étiez connu déjà de la famille.

MADAME DORLIS , à Charles.

Je ne m'attendais pas à vous voir à Paris; On aime à retrouver ainsi ses bons amis.

CHARLES

Ce titre m'est bien cher.

{A Laure.)

Et votre aimable tante.

Sa santé?...

LAURE

Maintenant, grâce au ciel, excellente.

CHARLES

Je n'oublierai jamais tout ce que je lui dois : Chez elle je vous vis pour la première fois.

LAURE

C'est nous qui lui devons de la reconnaissance.

ARISTE, il Firmin.

Laissons ces jeunes gens renouer connaissance. C'est monsieur Dorival.

DORIVAL

Je suis en vérité...

Ravi de vous trouver chez monsieur... enchanté.

ARISTE

Vous êtes faits tous deux pour vous rendre justice : Il a quelque soupçon qu'il faut qu'il éclaircisse.

Eh ! non monsieur, Firmin connaît mon amitié.

ARISTE

Et de retour croyez que vous êtes payé. J'aurais voulu tantôt que vous pussiez entendre Avec quelle chaleur Firmin sut vous défendre. C'est ce Laroche encor...

DORIVAL

Dites moi donc pourquoi Laroche est à ce point acharné contre moi ?

ARISTE

Cette homme-là n'a pas le secret de me plaire. Au moins ; je lui soupçonne un mauvais caractère.

F1RM!N.

Non. Si pour vous tantôt j'ai parlé contre lui. De Laroche, à présent, je veux être l'appui.

DORIVAL

Il n'en est pas besoin. Je l'estime moi-même; Je connais son bon cœur et sa folie exfrême. Qu'importe qu'en tous lieux par lui je sois noirci, Si près de vous, Firmin, il n'a pas réussi? Notre explication, vous voyez, est finie.

MADAME DORLIS.

Mais asseyez-vous donc, messieurs, je vous en prie.

DORIVAL, lias à Charles.

A madame Dorlis j'ai remis la chanson.

CHARLES

Vraiment!

Et de l'auteur j'ai déjà dit le nom.

ARISTE

Firmin, que pensez-vous de mon aimable Laure?

FIRMIN

On la vante beaucoup, mais point assez encore.

ARISTE

Je suis vraiment charmé de voir qu'elle vous plaît.

DORIVAL, bas ù madame Dorlis.

Madame, savez-vous ce que j'ai déjà fait?

MADAME DORLIS.

Non.

DORIVAL

Le jeune Firmin... il se mêle d'écrire.

MADAME DORLIS.

Eh bien ?

DORIVAL

Je l'ai prié de vouloir bien se dire Auteur de la romance. Il daigne y consentir.

MADAME DORLIS.

Je le crois bien vraiment!

DORIVAL

N'allez pas démentir...

Puisque vous le voulez, il faut vous laisser faire.

ARISTE

Mais tout en attendant nos convives, ma mère, Vous pourriez nous choisir quelques amusements. Le jeu, qu'en dites-vous? c'est un sot passe-temps.

FIRMIN

Tout ce qui vous plaira.

CHARLES

Que madame s'explique.

LAURE

Monsieur Charles fait-il toujours de la musique?

ARISTE

Laure chante fort bien. Ainsi de ses enfants

Un père à tout propos exalte les talents

Voyons, n'aurais-tu point quelque chanson nou-

CHARLES, ù son père. [velle?

Tous les deux de chanter prions mademoiselle.

LAURE

On vient de me remettre à l'instant ces couplets.

ARISTE

Bon ! Si vous permettez, mes amis, moi je vais Profiter du moment pour lire cet ouvrage.

DORIVAL

Mais nous vous troublerons.

Eh! non ; j'ai pris l'usage De tra\?ailler au bruit. Il ne s'agit ici Que de lire d'ailleurs.

{U s'assied sur un côté du théâtre, et lit le mémoire que Dorival lui a remis.)

MÉDIOCRE ET RAMPANT, ACTE IV, SCÈNE IV

DORIVAL

Mais...

ARISTE

Si j'en use ainsi, De grâce, excusez-moi; franchement cela presse. Mon devoir...

DORIVAL

Cependant.

MADAME DORLIS.

Puisqu'il veut qu'on le laisse, Voyons notre chanson.

LAURE

L'air est fort bien choisi.

MADAME DORLIS.

L'auteur n'est pas bien loin, et je le vois d'ici.

(Bas ù madame Dorlis.) [Haut à Charles.) Ne me trahissez pas. C'est à vous que s'adresse Un tel discours, mon cher.

LACRE.

A lui?

flRMIN.

Comment ! serait-ce Charte, en effet?

DORIVAL

Lui-même.

LAURE

Eh quoi ! c'est de monsieur?

MADAME DORLIS.

{Bus à Laure.) Oui. N'allez pas nommer le véritable auteur, [Haul.)

Pour raison. Dorival accompagnera Laure.

DORIVAL, prenant un violon.

Volontiers.

FIRMIN , à son fils.

Quelques vers bien négligés encore :

Mais la soif de rimer...

CHARLES

Avant que de porter Un jugement, mon père, il faudrait écouter.

LAURE chante, et Dorival l'accompagne.

Premier couplet.

Puisque l'orgueil pour jamais te sépare

De lobjet qui t'a su charmer, Jeune insensé, vois l'erreur qui t'égare,

Et sans espoir cesse d'aimer.

Ainsi chantait au printemps de sa vie,

Linval, sensible troubadour, Qui ne pouvait ofifrir à son amie

Que ses chansons et son amour.

MADAME DORLIS, en regardant Dorival, Ce couplet-là promet.

DORIVAL , en montrant Charles.

C'est à lui qu'il faut faire Un si doux compliment.

FIRMIX.

La pensée est vulgaire.

CHARLES

Mais elle est vraie, au moins!

ARISTE, occupé du mémoire.

Cette Introduction Est fort bien, et déjà fixe l'attention.

LAURE

Deuxième couplet.

Il n'ose pas révéler à sa belle

Le secret de ses tendres feux.

Linval se tait; mais il est auprès d'elle;

C'en est assez pour être heureux :

Quand tout à coup la fortune inhumaine

Exile au loin le troubadour.

Vous pouvez seuls bien juger de sa peine,

0 vous qui connaissez l'amour !

MADAME DORUS

Délicieux !

FIRMIN

Pas mal.

DORIVAL

Vous avez le suffrage De tous VOS auditeurs.

ARISTE

J'aime fort ce passage.

Firmin, venez donc lire avec moi.

{Firmin va près du ministre, et lit avec lui le . mémoire.)

MADAME DORLIS.

C'est divin !

DORIVAL, à Arisle.

Jedois beaucoup au moins, mais beaucoupàFirmin.

LAURE

Troisième couiilet.

Elle a cessé, cette cruelle absence ;

Mais un autre aspire à son cœur.

Ah ! dit Linval, s'il n'est plus d'espérance,

0 mort ! Aiens finir ma douleur.

Puissé-je au moins n'expirer qu'auprès d'elle,

En lui révélant mon amour!

Et je mourrai trop heureux, si ma belle

Donne une larme au troubadour.

MADAME DORLIS.

Mais comme c'est touchant! Laure s'est attendrie; Sur la fin du couplet sa voix s'est affaiblie.

LAURE

Oui; quel qu'en soit l'auteur, d'un véritable amant Ces couplets sont l'ouvrage.

DORIVAL

Un pareil compliment Est bien fait pour flatter.

CHARLES, ù part.

Comnaent! il remercie!

DORIVAL , Ù Charles.

N'est-il pas vrai, mon cher?

MADAME DORLIS.

Pour moi je suis ravie.

DORIVAL

Ah, madame!

MÉDIOCRE ET RAMPANT, ACTE lY, SCÈNE Vil.

CHARLES

Que vous avais-je dit?

Succès complet.

CHARLES

Encor?

ARISTE

C'est d'un fort bon esprit !

DORIVAL, à Firmin.

Vous voyez avec soin, j'ai gardé vos pensées.

FIRMIN, en souriant.

A peu de chose près je les vois là placées.

LAURE

Je ne sais qui des deux...

DORIVAL, à Laure, en lui montrant Charles.

Doux moment pour l'auteur !

ARISTE

Ouvrage de talent !

DORIVAL

C'est beaucoup trop d'honneur.

MADAME DORLIS, relisant les deux derniers vers de la romance.

Et je mourrai trop heureux, si ma belle Donne une larme au troubadour.

{A Dorival.) Dorival, c'en est fait, vous épouserez Laure.

Ciel!

LAURE

Quoi!

ARISTE

Je n'ai rien vu de plus parfait encore.

(A demi-voix à Dorival.)

Dorival, vous aurez l'ambassade.

CHARLES

Ah, mon Dieu!

ARISTE

Oui, vous serez nommé, j'en réponds, avant peu. C'est d'un homme de bien ce que je viens de lire ; Il y règne d'ailleurs un talent que j'admire.

DORIVAL

Pardon, mais je ne sais si je dois accepter ; Satisfait de mon sort!...

ARISTE

Vous devez tout quitter, Si vous êtes ailleurs encor plus nécessaire.

DORIVAL

Pourrai-je au moins choisir Firmin pour secrétaire?

FIRMIN , souriant.

Quoi! vous me demandez pour secrétaire, moi?

Oui, je sens que de vous j'ai besoin.

CHARLES

Je le croi.

ARISTE

Nous en reparlerons. Eh bien? votre musique?

DORIVAL

Mademoiselle chante avec un goût unique.