DUHAUTGOURS, ACTE IV, SCÈNE IX

DUHAUTCOURS.

Les injures ne m'ont jamais effrayé; elles ne prouvent rien que les torts de ceux qui les disent. Ces messieurs, en signant, répondent sans réplique à vos déclamations.

FRÀNVAIi.

Quels sont ces gens-là?

DUHAUTCOURS.

Ce sont des gens qui vous valent bien. M. Graff, négociant, Irlandais d'origine, qui sait ce qu'on doit au malheur, à qui il est dû, par compte arrêté, quatre-vingt-deux mille francs; M. Prudent, un honnête marchand qui a le malheur d'être sourd, mais à qui il n'en est pas moins dû vingtcinq mille trois cents francs. Qu'avez-vous à leur opposer? Voilà leurs titres. Ils sont clairs et authentiques.

FRANVAL

Je n'ai pas besoin de les regarder; ils sont faux.

GRAFF

Faux!

Qu'est-ce à dire? ils sont faux!

PRUDENT

Je n'entends pas.

FRANVAL

Oui, je le répète, ils sont faux. Ah! si ces créances étaient légitimes, ces gens-là signeraient-ils aussi tranquillement la perte de leur fortune? Leurs femmes, leurs enfants ne se seraient-ils pas présentés à leur pensée? Voyez si le moindre trouble paraît sur leur physionomie.

GRAFF

Monsieur, vous m'insultez, et je ne crois pas mériter... Vous parlez de femme, d'enfants; je suis garçon, et ma fortune est assez conséquente certainement pour que je sois au-dessus d'une pareille misère.

DUHAUTCOURS, à Graff.

Tais-toi donc.

FRANVAL

Ta fortune! Fourbe imbécile, apprends à mieux jouer ton rôle.

GRAFF

Qu'est-ce que c'est, monsieur? des propos? Sachez que je ne les aime pas. Au surplus, chacun est maître de se conduire comme il l'entend. Vous êtes créancier, je le suis aussi; vous ne voulez pas signer, j'ai signé; tant mieux pour vous ou pour moi, n'est-ce pas? Et je vous souhaite le bonjour.

{Il sort.)

DUHAUTCOURS, PRUDENT, LEDOUX, MARAS- CHINI, VALMONT, FIAMMESCHI; autres créanciers.

FRANVAL

Choisissez donc un peu mieux vos agents.

DUHAUTCOURS.

Vaines paroles que tout cela! c'est la majorité qui fait la loi; les trois quarts en somme, c'est clair. Encore une fois, signez, c'est ce que vous avez de mieux à faire, et après cela nous serons les meilleurs amis du monde.

VALMONT

C'est une caverne, je le vois, mais il faut en

finir. (// signe.)

FRANVAL

Eh quoi! vous aussi, vous signez?... Mais c'est une friponnerie.

VALMONT

Je le vois aussi bien que vous ; mais que gagnerais-je à être entêté? Des procès, des tribunaux, ma foi non; cela me servira de leçon. C'en est fait, je ne place plus mon argent chez un ami.

(// sort.)