SCÈNE y

LAUNAY, FRÉMIN, JEAN, en redingote de jockey.

FRÉMIN

Entrez, entrez, mon petit ami ; c'est au service de M. Launayde Saint-André que je vous place.

JEAN, à part.

Du front, il n'a pas pu me remarquer assez pour me reconnaître, et puis avec cette redingote qu'un de mes amis m'a prêtée...

LAUNAT.

C'est donc là le petit jockey que vous m'avez retenu.

FREMIN

Oui, monsieur.

LAUNAY

II est gentil! tu t'appelles?

JEAN

Guillaume.

LAUNAY

Ton âge?

JEAN

Treize ans et demi.

LAUNAY

As-tu servi?

JEAN

Comme jockey dans six maisons.

LAUNAY

Anglais?

JEAN

De Vaugirard.

LAUNAY

Il est naïf. Ne dis pas cela devant le monde. Tu es de Douvres, et tu t'appelles Williams. Entendstu?

Yès, monsieur.

LAUNAY

Il se formera. Le témoignage de M. Frémin me suffit. Cinquante écus, ma défroque et quelques profits : cela te convient-il?

JEAN

Je suis à vous.

LAUNAY

Tu es avec un maître qui connaît le service. Écoute, je te passe d'être libertin, gourmand, babillard, curieux, impertinent même, cela me divertira, pourvu que tu sois propre, exact, empressé, complaisant.

JEAN

Je me ferai un devoir, monsieur, de me régler sur mon maître,

FRÉMIN

J'espère que le maître et le valet n'auront qu'à se féliciter l'un de l'autre : pardon, j'entends, je crois, mon fils qui revient en cabriolet. Il me tarde de vous le présenter. Allons, Guillaume ou Williams plutôt, tâchez de bien contenter votre nouveau maître. (// son.)

JEAN

Ah! monsieur Frémin, certainement...