LAUNAY, JEAN

LAUNAY, à part.

Fort bien ; un appartement, un cabriolet, un jockey, il ne me manque plus rien. C'est le petit musicien qui les suit partout que je crains le plus; tâchons de le consigner sans qu'il y paraisse. (Haut.) Or çà, Williams, moi je suis un bon

LES PROVINCIAUX A PARIS, ACTE IV, SCÈNE VII

maître qui ne demande pas mieux qu'on s'attache à lui, et, pour te le prouver, je veux te mettre tout d'un coup dans ma confidence. Je vais me marier, mon garçon.

JEAN

J'aime les noces.

LAUNAY

J'épouse une jeune personne toute charmante et riche immensément.

JEAN

J'entends, c'est d'accord.

LAUNAY

A peu prés. Le père, la jeune personne et son frère sont pour moi.

JEAN

Et que vous faut-il de plus?

LAUNAY

Il y a un soi-disant ami de la famille.

JEAN

Qui cherche à vous nuire?

LAUNAY

Oh! non, je ne le crois pas, je ne le crains pas. Écoute : toute la famille doit venir dîner aujourd'hui chez moi ; je veux faire en sorte, par amitié pour M. Frémin, qu'ils prennent un appartement dans cette maison. J'entends que personne ne puisse leur parler sans mon aveu. Ainsi ne manque pas d'éconduire tous ceux qui se présenteront. Si l'on parvient jusqu'à eux sans que je le sache, je m'en prends à toi, et je te chasse.

JEAN

C'est entendu.

LAUNAY

Autre chose. J'ai une cousine, une veuve charmante, madame Saint-Phar, que ma famille voudrait me faire épouser, dont on m'a fait accepter le portrait que voilà. {Il hd montre sa boîte.) Elle pourrait venir...

JEAN

La voilà consignée comme les autres.

LAUNAY

Surtout ne parle pas de cette femme devant les bonnes gens que j'attends.

JEAN

Fi donc! monsieur.

LAUNAY, à part.

Il ne manquera pas de leur en parler, c'est ce que je veux. (Haut.) J'eutends M. Frémin qui revient avec son fils. Allons, range cette chambre, occupe-toi du service, et n'oublie pas les ordres que je t'ai donnés.

LAUNAY, JEAN, FRÉMIN père, FRÉMIN fils.

FRÉMIN PÈRE

Monsieur, voulez-vous bien permettre que je vous présente mon fils; ce mauvais sujet dont je vous ai parlé, qui, parce qu'il est aimable...

FREMIN FILS

Enchanté, ravi, charmé, extasié, sur ma parole, de pouvoir faire connaissance avec un homme aussi estimable que monsieur.

LAUNAY

Monsieur, votre tournure ne dément pas la bonne opinion que monsieur votre père m'a donnée de vous. (À part.) Quelle sotte caricature ! il ne me nuira pas près de la jeune personne.

FRÉMIN FILS

C'est inimaginable, mon père, commejemesuis amusé au bois de Boulogne ; il y avait des chevaux, des amazones, des carriks, des bokeis, une poussière; c'était angélique, divin...

FRÉMIN PÈRE

II va de pair avec le fils du grand seigneur dont j'ai été vingt ans le maître d'hôtel : oh ! moi, je ne cache pas ce que j'ai été.

LAUNAY

Voilà comme il faut être, quand on est arrivé...

FRÉMIN FILS

A propos, j'ai rencontré ce pauvre Saint-Hilaire ; il m'a dit qu'il viendrait un de cesjours se griser chez vous. Il veut voir si vous avez encore des vins de la cave de son père.

FRÉMIN PÈRE

Oh! que oui.

LAUNAY

Parbleu ! les bons vins des bonnes années, ils ne s'usent jamais chez vous.

FRÉMIN FILS

Mon père m'a dit, monsieur, que vous attendiez une famille de province à dîner. Il faut les mystifier, qu'en dites-vous? Je suis un excellent compère; c'est moi qui donne la réplique à tous les plaisants qui vont dîner dans les bonnes maisons.

FRÉMIN PÈRE

Comment, mon fils? Mystifier des gens qui peuvent prendre un appartement chez moi?

LAUNAY

Oh ! non, il ne faut pas, ils sont si bonnes gens.

FRÉMIN FILS

Mais c'est incroyable ; plus je regarde monsieur, plus je m'imagine l'avoir vu quelque part.

LAUNAY

Moi, monsieur?

FRÉMIN FILS

Oh! non, ce n'est pas vous, sans doute; mais il y a comme cela des ressemblances malheureuses...

FRÉMIN PÈRE

Où donc, mon fils?

FRÉMIN FILS

Ne me pressez pas, mon père, je le dirais et cela fâcherait monsieur. Derrière une voiture : je me trompe, sans doute.

JEAN, à part.

Ah! ah!

LAUNAY

Probablement. Laissons cela. Ne pourrais-je pas

LES PROVINCIAUX A PARIS, ACTE IV, SCÈNE XI

donner un coup d'œil à vos appartements avant l'arrivée de mes convives, parce que s'il s'en trouvait un qui leur convint...

F RÉ MIN PÈBE.

Avec le plus grand plaisir. Voilà une très bonne pratique qui m'arrive là; cet homme-là me fera louer toute ma maison. Par ici, monsieur; venez avec moi, mon fils.

LAUNAY

Williams, ne manquez pas de m'averlir si l'on me demande.

JEAN

Non, monsieur.

FRÉMIX FILS.

Mon maître de violon ne peut tarder. Voilà son heure.

FBÉmN PÈRE.

Eh bien ! vous êtes à lui dans l'instant.