LE CONTEUR, ACTE I, SCÈNE VII

MERCOUR.

Ne la gronde pas; c'est un petit malheur. Si je puis obtenir l'original, je me consolerai facilement de la perte de la copie.

DUFLOS

Elle est donc bien jolie? Ma foi, mon cher, tant pis pour toi.

MERCOUR.

Je ne m'abuse pas, mon ami, mais je le demande à mademoiselle. Je suppose qu'un homme de mon âge lui rendît des soins ; quelque éloigné qu'un tel homme fût de la mériter, ne pourrait-il pas espérer, à force d'amour et de persévérance, de lui faire partager un jour ses sentiments ?

ANGÉLIQUE

Mais... oui.

DUFLOS

Tudieu, mademoiselle ; si votre tante était là, vous ne répondriez pas ainsi; mais l'on ne se gêne pas devant moi. Il n'y a pas grand mal à cela, au surplus.

MERCOUR.

Et je suppose que vos parents voulussent vous forcer à en épouser un autre, ne consentiriez-vous pas à tous les moyens qu'il emploierait pour vous arracher au malheur dont vous seriez menacée, persuadée, comme vous le seriez d'ailleurs, de la pureté de ses vues?

ANGÉLIQUE

Mais... .

DUFLOS

Elle y consentirait, Ducastel, elle y consentirait, je t'en réponds ; je connais les femmes.

ANGÉLIQUE

Si j'avais épuisé tous les moyens imaginables pour fléchir mes parents, si je n'avais plus d'autre ressource, et si le jeune homme... je veux dire l'homme de cinquante-six ans, m'avait donné des preuves d'un amour aussi honnête que tendre...

MERCOUR, fort vivement.

Je vous entends. Que je suis heureux !

ANGÉLIQUE, à part.

Il va se trahir... [liant.) Mon père ne m'avezvous pas dit de chanter ?

DUFLOS

Oui. Ah ! écoute, Ducastel.

ANGÉLIQUE chante.

Ce n'est pas tout d'être fidèle.

Jeune amant, sois encor prudent.

[Montrant des yeux Jacquinet.) Et quand Argus fait sentinelle, A ses yeux sois indifférent.

L'amour heureux, dans son ivresse, Est toujours prêt à se tratiir.

Jeune amant, près de ta maîtresse, Crains jusqu'au plus léger soupir.

Entends-tu ?

DUFLOS, à Mercour.

MERCOUR.

Fort bien ! bravo.

DUFLOS

Ah ! n'est-ce pas ma soeur que j'entends !