SCÈNE I

M. DE VERSAG, FORLIS.

M. DE VERSAC

Vous avez vu ma fille ? au moins je suis tranquille,

Elle est mieux : sa santé m'inquiétait; la ville,

Tout son ennui, le train qui règne en ma maison,

Où vos petits messieurs, héros en déraison,

Veulent régir la France, et ma table, et ma femme;

Ce fracas allait mal aux goûts purs de son âme.

Tout son cœur a bientôt revolé vers les champs :

Chez sa tante du moins, livrée à ses penchants,

Elle n'écoute pas les discours emphatiques

De ces nains transformés en géants politiques.

Elle y cultive en paix votre idée et son cœur.

Mais je vous le redis, Forlis, avec douleur.

Leurs fonds sont rehaussés : vos quinze jours d'absence

Aux dépens de la vôtre ont grossi levir puissance :

Madame de Versac en est ivre, et je crains

Pour ma Sophie et vous, mon cher, bien des chagrins.

J'ai votre aveu, le sien.

VERSAG.

Ma parole? elle est sûre :

Je la tiendrai.

228 I.'AMl DKS LOIS.

FORLIS.

Tant mieux. Ce mot seul me rassure :

Car je vous vis toujours maître dans la maison.

YERSAC.

Le bon temps est passé

FORLIS.

Vraiment! et la raison?

C'était un g'rand abus !

VERSAC

La chance est bien changée.

Ma femme était soumise; elle s'est corrigée : Elle acquiert, mais beaucoup de résolution : Et c'est, mon cher monsieur, la révolution Qui m'ôte avec mes droits ceux que j'eus sur son âme.

FORLIS.

(,)h ! le tour est piquant !

VERSAC

J'avais contre madame Deux arrands torts : j'étais noble, et de plus son mari.

Vous voilà du premier comme moi bien guéri.

VERSAC

L'héritage, Forlis, que je tiens de mon père

Était en fonds d'honneurs et non en fonds de terre.

Les aïeux de ma femme, en litres moins brillants,

En bons contrats de rente étaient plus opulents.

La fortune illustrée alors par ce mélange,

Payait la qualité qui vivait de l'échange :

C'était bien. Comme noble ensemble et comme époux,

J'avais double pouvoir sur ses vœux, sur ses goûts.

J'ordon::ais : mais, mon cher, il faut voir la manière

Dont regimbe à présent sa hauteur roturière !

Madame veut avoir aussi sa volonté ;

Et comme tous les biens viennent de son côté.

Elle sait de ses droits s'en faire sur sa fille.

Si je parle en époux, en vrai chef de famille.