SCÈNE IIL LES ACTEURS PRÉCÉDENTS et LE VIEILLARD

Plusieurs SANS-CULOTTES à la fois.

Bon vieillard!.., vénérable vieillard!... que fais-tu ici?

308 LE JUGF.MKNT DERNIER DES ROIS.

LE VIEILLARD

Des Français!... ô jour h"ureux!... il 3- a si longtemps que je n'ai vu des Français!... Mes amis! mes enfants! que cherchez-vous?... miis avant tout, un naufrage vous a peut-être jetés sur celte rive; auriez-vous besoin de nourriture? Je n'ai à vous oiTrir que ces fruits, et l'eau de celle source. Ma cabane est trop petite pour vous contenir tous à la fois. Je n'attendais pas si nombreuse et si bonne compagnie.

LE FRANÇAIS

Notre bon papa, il ne nous faut rien. Nous n'avons besoin que de l'entendre, de savoir ton histoire; nous te raconterons, après, la nôtre.

LE VIEILLARD

En deux mots^a voici : Je suis Français, né à Paris. J'habitais un petit domaine contre le pai'c de Versailles. Un jour, la chasse passe de mon côté; le cerf est relancé jusque dans mon jardin. Le roi et tout son monde entrent chez moi. Ma fdle, grande et belle, est remarquée de tous ces messieurs de la cour. Le lendemain, on me l'enlève.... Je cours au château réclamer ma fille; on me raille : on me repousse : on me chasse. Je ne me rebute pas : la larme à l'œil, je me jette aux pieds du roi sur son passage. On lui dit un mot à l'oreille sur mon compte ; il me ricane au nez^ et donne ordre qu'on me fasse retirer. Ma pauvre femme n'en obtient pas davantage; elle expire de douleur. Je reviens au château. Je compte ma peine à tout le monde. Personne ne veut s'en mêler. « Je demande à parler à la reine ; je la saisis « par la robe, comme elle sortait de ses appartements. « Ah! dit-elle, c'est cet ennuyeux personnage. Quand « donc lui interdira-t-on ma présence?» Je me présente chez les ministres, j'élève le ton; je parle en homme, en père. Un d'eux, c'était un prélat, ne me répond rien; mais il fait un signe. On m'arrête à la porte de son audience; on me plonafe dans un cachot, d'où je ne sors que pour être jeté à fond de cale d'un navire qui, en passant, me laissa dans celte île, il y a précisément