SCENE III
aujourd'hui vinjxt années. Voilà, mes amis, mon aventure.
LE SANS-CULOTTE FR.\NGAIS
Ecoute à ton tour, et apprends que tu es bien vengé. Te dire tout, serait trop long. Voici l'essentiel : Bon vieillard ! tu as devant toi un représentant de chacune des nations de l'Europe devenue libre et républicaine : car il faut que tu saches qu'il n'y a plus du tout de rois en Europe.
LE VIEILLARD
Est-il bien vrai? Serait-il possible? Vous vous
jouez d'un pauvre vieillard.
LE SANS-CULOTTE FRANG.VIS
De vrais sans-culottes honorent la vieillesse, et ne s'en amusent point... comme faisaient jadis les plats courtisans de Ver.sailles, de Saint-James, de Madrid, do Vienne.
Le VIEILLARD.
Comment ! il n'y a i)1lis de rois eu Europe ?...
UN SANS-CULOTTE
Tu vas les voir débarquer tous ici ; ils nous suivent (à leur tour, comme tu l'as été), à fond de cale d'une petite frégate armée que nous devançons pour leur préparer les logis. Tu vas les voir tous ici, un pourtant excepté.
LR VIEILLARD.
Et pourquoi cette exception? lis n'ont jamais guère mieux valu les uns que les autres.
LE SANS-CULOTTE
« Tu as raison... esccepté îin, parce que nous l'avons « guillotiné.
LE VIEILL.VRD.
« Guilloùitié !... que veut dire?...
LE S.^NS-CULOTTE
« Nous t'expliquerons cela, et bien autre chose » : nous lui avons tranché la tête, de par la loi.
LE VIEILLARD
Les Franraiâ sont donc devenus des hommes 1
LE SANS-CtLOTTE.
Des hommes libres. En un mot, la France est une république dans toute la force du terme.... Le peuple Irançais s'est levé. Il a dit: Je ne veux plus de roi ; et le trône a disparu. Il a dit encore : Je veux la réimhlique, et nous voilà tous républicains,
LE VIEILLARD
Je n'aurais j'amais osé espérer une pareille révolution : mais je la conçois. J'avais toujours pensé, à part moi, que le peuple, aussi puissant que le Dieu qu'on lui prêche, n'a qu'à vouloir.... Que je suis heureux d'avoir assez vécu pour apprendre un aussi grand événement 1 Ah! mes amis! mes frères, mes enfants! je suis dans un ravissement ! . . ,
Mais jusqu'à présent vous ne me parlez que de la France; et, ce me semble, si j'ai bien entendu d'abord, l'Europe entière est délivrée de la contagion des rois?
l'allemand.
L'exemple des Français a fructifié : ce n'a pas été sans peine. Toute l'Europe s'est liguée contre eux; non pas les peuples, mais les monstres qui s'en disaient impudemment les souverains. Ils ont armé tous leurs esclaves; ils ont mis en œuvre tous les moyens pour dissoudre ce noyau de liberté que Paris avait formé. On a d'abord indiguement calomnié cette nation généreuse qui, la première, a fait justice de son roi : on a voulu la modérantiser, la fédéraliser, raffamer, l'asservir de plus belle, pour dég;oûter à jamais les hommes du régime de l'indépendance. Mais à force de méditer les principes sacrés de la Révolution française, à force de lire les traits sublimes, les vertus héroïques auxquelles elle a donné lieu, les autres peuples se sont dit : Mais, nous sommes bien dupes de nous laisser conduire à la boucherie comme des moutons, ou de nous laisser mener en laisse comme des chiens de chasse au combat du tau-
