ACTE H, SCÈNE XI
MADAME DUFOUR
Oui, citoyen, il le veut, mais il ne m'y déterminera jamais. Ce sera la première fois que j-aurai contrarie ses désirs. Moi quitter la plus chère moitié de moimême!... Eh! que deviendrais-je sans mon époux! errante, abandonnée, cherchant partout son image, la rencontrant toujours, ne l'embrassant nulle part, chaque être infortuné qui s'offrirait à mes regards, me reprocherait ma lâche faiblesse. Je me dirais : mon mari est peut-être encore plus malheureux. Dans les cachots où le crime va le plonger il aurait peut-être besoin d'une main pour essuyer ses larmes. Il soupirerait aprèj les tendres caresses de son épouse, et je n'entendrais point ses' cris plaintifs! non, jamais je ne m'éloignerai de mon époux. Ses dangers sont les miens... Les monstres auront deux victimes... Jamais ils ne m'arracheront de ses bras. Les lois, la nature et l'amour m'attachent à Dufour. Le même coup nous frappera tous les deux.
ARISTIDE
J'admire ton courage, citoyenne ; voilà vraiment l'héroïsme de l'amour conjugal. Oui, reste avec ton époux, et cesse de t'alarmer sur son sort. Si jamais on l'accusait, je serais le premier qui entreprendrais sa défense. Je sais qu'il a des ennemis.
MiDAME DUFOUR.
Et quel est l'honnête homme qui n'a pas les siens ?
ARISTIDE
Mais qu'il méprise leurs vaines clameurs. La vertu est inattaquable. Retourne paisiblement chez toi, aimable citoyenne.
MADA\fE DUFOUR.
Citoyen, vous me rendez l'espérance. Je puis donc assurer mon époux...
ARISTIDE
Oui, tu peux lui dire qu'il soit tranquille, et que mal-
38i L'INTERIEUU DES COMITES RÉVOLUTIONNAIRES.
gré nos petits débats,' il n'a pas d'ami plus sincère qu'Aristide.
MADAME DUFOUR
J'emporte avec plaisir cette agréable assurance, a part, en son allant.) Si son langage est celui de l'imposture, cet homme est bien atroce.
ARISTIDE, à part.
Le temps presse. Allons faire jouer nos batteries. ( n
suit madame Dufour et lui offre la main.)'
1. L'auteur a complètement modifié cette scène dans les dernières éditions de sa pièce. M""= Dufour, armée d'un jugement qui a été prononcé jadis contre le faux Aristide, le somme de renoncer aux iniquités qu'il médite; mais Aristide s'empare du jugement qu'elle a à la main, la fait arrêter et reconduire à son domicile où elle sera gardée à vue jus(iu'ù nouvel ordre.
FIN nu SECOND ACTE.
