ACTE I, SCr;NE II

TOUS

Il a raison, il a raison.

LA FEMME DE CHARGE

Moi, j'aime madame de loul mon cœur; car dans le Ibnd elle n'est point méchante... elle n'est qu'égarée... elle a bien des défauts, mais je les lui passe... parce que je suis bonne, et que je sais ce qu'on doit à son prochain... Pour ce qui est de son confesseur, je le déteste... vous aurez beau dire, M. Picard, mais je le déteste.

PREMIER LAQUAIS

Le P. Laurent ! je ne puis pas le voir.

SECOND LAQUAIS

En général, je n'aime pas le froc; mais ce moinc-là surtout, c'est mon antipathie !

PICARD

Oh! je vous abandonne le P. Laurent; il ne me plaît pas plus qu'à vous. A la veille de son mariage, sans lui, la pauvre Eugénie n'eût pas été mise au couvent ; sans lui, elle vivrait encore... Mais je crois, mes amis, que l'instant approche où notre cher Francheville... Quatre heures... il ne tardera pas à arriver. M. et madame de Saint-Albau ne pourront guère être ici qu'à sept heures : je ne les attends pas plus tôt. Visitez la maison; voyez partout, je vous en prie, que rien ne manque. Absents de nous depuis un an, que monsieur et madame s'aperçoivent que le temps et l'éloignement n'ont rien diminué de notre zèle.

TOUS

Nous y allons, nous y allons.

PREMIER LAQUAIS, à Picard.

Et savez-vous des nouvelles de M. Dorval?

PICARD

Il est toujours ici près... chez les Dominicains... dans ce couvent où il s'était retiré, lorsque nous perdîmes Eugénie.

146 LES VICTIMES CLOITREES.

LA FEMME DE CHARGE

Et sa raison est-elle revenue?

PICARD

Bien au contraire, hélas 1... puisqu'il s'obstine à prononcer ses vœux... puisqu'il n'est point encore désabusé du P. Laurent.

SECOND LAQUAIS

Ce pauvre M. Dorval! (ii montio le portrait.) Voilà pourtant son ouvrage ; jamais portrait ne fat plus ressemblant.

LA FEMME DE CHARGE

Et le moyen que cela fût autrement ? c'est un amant qui le traçait... Gomme elle était belle!... Non, jamais, jamais je ne pardonnerai au P. Laurent. (Elle sort.)

PICARD, au premier la([uais.

Portez, je vous prie, ces livres à la bibliothèque, j'irai les ranger.

PREMIER LAQUAIS

J'y vais, (n son.)

PICARD, au second laquais.

On soupera de bonne heure ; avertissez que tout soit prêt à huit heures au plus tard.

SECOND LAQUAIS

Soyez tranquille, (n sort.)