ACTE II, SCÈNE IL /,i
MONTFORT
Un tel délassement nuit-il à leur courage ?
Je plains l'austérité d'une vertu sauvage , ^
Sans pitié pour les arts , ornemens de la paix ,
Et dont l'éclat tranquille ennoblit ses bienfaits. \
Ne peut-on aux exploits qui donnent la victoire
Unir le soin plus doux d'en célébrer la gloire ?
Cet espoir les excite et plaît à leur fierté,
Il enflamme la mienne ; oui , la postérité
Dira que les enfans des bords de la Durance
Ont offert les premiers cette heureuse alliance ,
Et saura respecter aux mains de ces guerriers
Un luth que leur vaillarice a couvert de lauriers.
GASTON
Pendant ces jeux trompeurs qu'un vain délire anime, La Sicile murmure et sent trop qu'on l'opprime. Des pontifes divins le pouvoir respecté \
Plie en se débattant sous notre autorité , Prompte à nous censurer, leur adroite éloquence Ressaisit par degrés sa première influence. \ D'un fanatisme ardent le peuple est possédé. Par les grands soutenu , par leurs conseils guidé , Il s'essaie à braver un sceptre qui lui pèse. H s'agite sans but, il s'irrite, il s'apaise : Cet esprit inquiet, ces vagues mouvemens
4*i LES VÊPRES SICILIENNES.
/ Sont les avant-coureurs de grands événemens : Du nom de Procida souvent il nous menace ; De ce fier citoyen je redoute l'audace. Ne peut-il nous tromper par un retour prochain ? On dit qu'il a juré de venger Gonradin; On dit....
mowtfort.
Dans tous les temps la rumeur populaire Excita mes mépris bien plus que ma colère. Irai-je, recueillant ces discours mensongers, Quand tout semble tranquille inventer des dangers , Suivre de mers en mers un sujet qui s'exile, Pour exhaler sans crainte une haine inutile ? Lui , qu'il ébranle un joug par le temps affermi ! Vain projet! Lorédan n'est-il pas mon ami? J'aime à me reposer sur sa reconnaissance. Je le plains, si jamais, trompant ma confiance, Il tente.... A ce penser puis-je encor m'arrêter? Un faux bruit répandu doit peu m'inquiéter; Et si nous concevons de plus justes alarmes, Nous sommes tous Français et nous avons des armes !
GASTON
Eh ! que sert la valeur contre la trahison ? Gomment se garantir des poignards, du poison , Des complots meurtriers tramés dans le silence?
