ACTE IV, SCENE V

Je ne finirai pas...

VICTOR

Mais encore...

FLORIDORE.

Il est faux.

Je prête au ridicule enfin dans votre ouvrage.

VICTOR , se laissant emporter par degrés.

Ce n'est pas vous , monsieur, mais votre personnage.

FLORIDORE.

Tenez , d'un bout à l'autre il le faudra changer.

VICTOR

Y songez- vous? oh ciel !

FLORIDORE.

C'est à vous d'y songer.

En tout cas , il ne peut qu'y gagner, ce me semble.

VICTOR

Valût-il cent fois mieux, que deviendra l'ensemble ?..

Ce n'est pas mon affaire.

VICTOR , hors de lui.

Eh ! c'est la mienne à moi.

A quel titre, après tout, par quelle étrange loi, Usurpant sur mon sort un pouvoir despotique , M'osez-vous en tyran dicter votre critique?

n8 LES COMÉDIENS.

Quand je vous lus ma pièce, elle obtint votre voix;

Il fallait exercer la rigueur de vos droits.

Ài-je demandé grâce? Un éloge unanime

Sur vos scrutins flatteurs consigna votre estime.

Les démentirez- vous , et votre jugement

Balancera- t-il seul le commun sentiment?

Ce qui vous parut bon vous semble pitoyable :

Votre humeur peut changer , mais Fart reste immuable:

Mais des torts de l'auteur l'ouvrage est innocent.

Vous redoutez pour vous le revers qui m'attend?

Ne peut-on siffler l'un sans déshonorer l'autre?

C'est mon ouvrage enfin qu'on donne, et non le vôtre.

Et savez- vous , monsieur , par quels soins , quels ennuis.

Quel sacrifice entier de mes jours, de mes nuits,

Par quels travaux sans fin , qu'ici je vous abrège,

J'ai payé d'être auteur le fâcheux privilège?

Ce rôle que proscrit votre légèreté ,

Je l'ai conçu long-temps, et long-temps médité.

Ces vers , dont votre goût s'irrite et s'effarouche,

Ne sont pas sans dessein placés dans votre bouche.

Mais non , de juger tout le droit vous est acquis ,

Et c'est à tout blâmer que brille un goût exquis.

Jugez donc, sans appel prononcez au théâtre,

Et recueillez l'encens d'une foule idolâtre.

Quand poussé par l'humeur , ou par votre intérêt ,