ACTE I, SCÈNE III

Le moindre avant-coureur charmait mon espérance, Je braverais sans peine un utile danger; Mais nous pouvons nous perdre et non pas nous venger. Conservant dans son ame une douleur contrainte, On cède; et le respect n'est souvent que la crainte.

ELECTRE

Fille du roi des rois est-ce vous qui parlez?

Avec ses assassins vous qui dissimulez?

Dois-je aussi, trahissant ses mânes vénérables,

Délaisser la victime, adopter les coupables?

Pour me le conseiller quel temps choisissez-vous ?

Le jour où Clytemnestre égorgea son époux.

Ah ! vous n'obtiendrez pas d'effroi pusillanime

De ce cœur indompté que la vengeance anime.

Qu'ils régnent, mais du moins, sous leurs pompeux lambris,

Que d'Electre captive, ils entendent les cris-,

Que ma douleur pieuse empoisonne leur joie;

Je veux les fatiguer des pleurs où je me noie.

Qu'au palais de mon père , et près de son cercueil ,

Des festins somptueux ils étalent l'orgueil-,

Loin d'eux à ces festins leur esclave préfère

Le pain de la pitié qu'on jette à sa misère.

A leur table insolente allez courber le front;

Flattez les meurtriers ; mes pleurs me suffiront :

Des pleurs sont mes trésors, des pleurs, ma nourriture.

Us ne me verront pas, outrageant la nature,

A mon père infidèle, indigne de mon nom,

Boire avec eux dans l'or le sang d'Agamemnou.

CHRYSOSTHÉMIS.

Ces reproches amers qu'excuse ma tendresse,