ACTE II, SCENE II

Il avait hérité d'un effet précieux, D'une bague, trésor chéri de ses aïeux : C'était un diamant d'un éclat admiiable. Un don rendait surtout la bague inestimable : Elle faisait aimer son heureux possesseur : Se faire aimer, c'est là le premier bien du cœur. Dans ces épanchemens de naïve tendresse Que, lorsqu'on n'est point père, on appelle faiblesse, Sous le sceau du secret souvent il a promis, La bague de famille à chacun de ses fils; Mais la vieillesse arrive 5 il faut choisir. Que faire? Il consulte un habile et discret lapidaire, Et fait tailler par lui deux autres diamans Au modèle donné de tous points ressemblans, Et si fort qu'ils trompaient jusqu'aux regards du père; 11 ne reconnaît plus la bagtfe héréditaire. Son cœur est soulagé du poids qui l'accablait: Chacun de ses enfans sera donc satisfait. En secret tour-à-tour, le vieillard les appelle. Les bénit, leur remet la bague paternelle. Lève les mains au ciel qu'il invoque pour eux, Et meurt heureux lui-même en laissant trois heureux.

SA LAD IN, après un silence.

La suite de l'histoire; et qu'en veux-tu conclure?

NATHAN

La suite se devine : éclats , débats , rupture -, Enfin devant le juge on vint plaider ses droits, Juge intègre et vieilli dans l'étude des lois. On parla longuement Dour éclnircir l'affaire.