ACTE II, SCÈNE II. 2r

» Quel sang les a flétris ? Manderais-je à mon père » Que ses soldats , chargés de vaincre les Germains , » Ne savent désormais qu'égorger des Romains ? » Frappez : qu'un autre chef vous mène à la victoire 5 » Frappez , ou suivez-moi , si vous aimez la gloire ; » Et que demain j'apprenne au nouvel empereur » Vos combats , vos succès , et non pas votre erreur. » Il dit ; les légions égalant sa vaillance Dans le sang des Germains ont lavé leur offense. Est-il vrai , Chéréa ? Parlez Vitellius ; Et vous , préfet du camp , courageux Mennius 5 Vous tous... Voyez, César, les larmes qu'ils répandent, Ces bras cicatrisés qu'à la fois ils étendent : Croyez vos vétérans ; ils ont vu mon époux Parler, agir, combattre et triompher pour vous. La victoire sous lui , par de brillans auspices , De votre empire heureux consacra les prémices ; Et c'est après sa mort, c'est devant ses débris, Qu'on ose en plein sénat insulter votre fils!

pison,

Ah ! je ne prétends pas calomnier sa gloire.

agrippine.

Et que fais-tu ? Comment te permets-tu de croire Qu'il ait voulu tenter la valeur des soldats ? Non , non , Germanicus ne te ressemblait pas. Son cœur fut toujours pur ; sa foi toujours sincère. Tu l'outrages , pourtant. S'il respirait i

PISON

Tibère !

TIBERE

AGRIPPlNE.

Si , triomphant encore , il brillait parmi nous ! Mais approche ; il est là.

pison.

Tibère , entendez-vous ?

AGRIPPINE

H est là , là , te dis-je ; il saura te répondre -, Son ombre magnanime est prête à te confondre. Tu pâlis !

PISON

Et pourquoi serais-je confondu ?

Je n'ai point accusé ; je me suis défendu. Faut-il d'une ombre illustre évoquer la puissance ? Vos larmes contre moi font pencher la balance. Il n'est plus ce Pison qui vit des jours d'éclat , Et fut avec Auguste admis au consulat.

TIBÈRE

Ne voyez , sénateurs , que la seule justice , Que la loi vengeresse , ou la loi protectrice , Non le rang de Pison, ses aïeux, sa valeur,- Ou les pleurs d'Agrippine et ma propre douleur. Vous ne pouvez , sans doute , écouter la clémence \ Mais l'équité finit où le courroux commence.

PISON

Il faut que je m'explique 5 on le veut ; j'y souscris : Les Romains sauront tout. Adieu , pères conscrits. Mon destin , quel qu'il soit , n'a rien que je redoute, i Vous, César, aujourd'hui, vous m'entendrez, sans doute