ACTE IV, SCÈNE IL Si

Tous les deux vous honore , et lui donne un appui. Mais faut-il à ces soins borner vos destinées? Qu'à l'aspect des vertus qu'ils ont abandonnées , Apprenant à rougir, les Romains sous vos yeux Rentrent dans les sentiers que frayaient leurs aïeux» Le sénat, les faisceaux, les honneurs militaires, Attendent l'héritier de tant de consulaires. A ce bel avenir voulez-vous renoncer ?

Moi, des honneurs, César! est-il temps d'y penser? C'est l'avenir d'un père, hélas! qui m'intéresse. Si le pieux effort que tente ma jeunesse Mérite un peu d'égards , et même quelque prix , Sauvez, sauvez mon père, et laissez-là son fils.

TIBÈRE

Je veille sur Pison ; je sais l'aimer , le plaindre ; Je fais plus. Toutefois Agrippine est à craindre. On connaît les soupçons qu'elle ose fomenter. Où s'arrêlera-t-elle ? On me fait redouter Des brigues, des excès, peut-être même un crime.

CNÉIUS

César, on vous abuse 5 elle est trop magnanime j C'est l'ame d'un héros , l'ame de son époux : Pison même se fie à son noble courroux.

TIBÈRE

Puisse-t-elle répondre à tant de confiance ! C'est elle cependant qui demande vengeance*, Si Pison dans l'armée a des accusateurs...

52 TIBERE

CNÉIUS

Et Séjan les choisit parmi les sénateurs!

TIBÈRE

Séjan peut vous servir. Doutez-vous de son zèle? Il sait ce que je pense , et Séjan m'est fidèle.

CNÉIUS

A ce nom de Séjan quelque doute est permis.,

Vous fiez-vous, Cnéius, à vos seuls ennemis?

CNÉIUS

Un fils craint aisément pour un père qu'il aime. Souffrez que j'ose à vous me plaindre de vous-même.

TIBÈRE

De moi!

CNÉIUS

De vous , César. La cause est en vos mains : C'est le sénat qui juge, et non pas les Romains. Que ne conservait-on ces formes respectées , Par les seuls criminels si long-temps redoutées? L'état n'est point à vous : il s'agit de l'état : C'est au peuple à juger d'un pareil attentat. Il répand les discours que la haine publie, Les croit bientôt lui-même , et bientôt les oublie î Non, le cœur des Romains ne se fermerait pas Devant un sénateur blanchi dans les combats ; D'un soldat vénérable , usé par les services , On aurait pu compter les nobles cicatrices.